据中科院南古所硕士生王晗介绍，秀山恐鲎在系统分类上属于板足鲎目混翅鲎科，体型较大，体长可达近1米。其第三对附肢特化增大，具有密度较高的硬质长刺，后体及尾部似蝎。“恐鲎是属名，秀山是种名，因其外形比较恐怖，所以命名为恐鲎。”

　　王晗说，混翅鲎独特的附肢被认为可用于固定猎物，是其较强捕食能力的体现。然而，学界一直以来对此类动物缺乏深入了解，此前报道的混翅鲎共两属四种，均依据来自志留纪劳俄古陆（现欧洲、北美地区）的少数化石标本建立，近80年来没有发现新的属种。