这就是和政古动物化石博物馆。博物馆馆藏3万多件古动物化石，分三纲8目150个属种，其中一级品达43件，以巨犀动物群、铲齿象动物群、三趾马动物群和真马动物群的化石最为丰富。“化石的时间跨度主要集中在距今约3000万年到距今约250万年之间，展出的仅是一小部分，其余都在仓库里。”和政古动物化石博物馆讲解员张海莲说。

　　“数量丰富，种类繁多，保存完整，世所罕见。”张海莲这样形容博物馆的藏品。

　　在这座“动物园”里穿行，记者看到大大小小的古动物化石静静地陈列着。其中，有许多完整的动物骨架化石镶嵌在泥土中，被整块发掘出来，定格着古动物们生前最后的姿势。在铲齿象化石展厅，24具从三四个月到40多岁的铲齿象头骨化石依次排列，从中仿佛能看到这种史前巨兽一生的轨迹。

　　数量如此庞大的古动物化石来自哪？

　　馆长何文告诉记者，博物馆的化石几乎全部来自临夏盆地，其中主要来自临夏州广河、东乡、和政三县。馆藏精品之一的24具铲齿象头骨化石几乎全部发掘自同一地点。

　　临夏盆地主要位于临夏州，在该州约0.8万平方公里的土地上，散布着100个化石发现地点，出土了数万件古动物化石标本。因其地处青藏高原与黄土高原交汇地带，蕴藏了丰富的古动物化石资源。“和政县至今发现化石出露点30多处。出土的最著名的古动物化石之一，就是世界上独一无二的和政羊。”张海莲说。

　　在和政羊展厅，记者看到，一个巨大的“羊头”在展柜里陈列着，它由数个和政羊头骨化石拼凑而成。“和政羊距今已有约1200万年历史。”张海莲说，博物馆里仅和政羊的头骨化石就有700多个。

　　张海莲介绍，很多古动物化石标本显示，这些动物不是自然死亡，而是在自然灾害下突然死亡，因此大量遗骸被掩埋、沉积，形成化石并保存到现在。这些重要的化石标本，为我们了解地球历史提供了重要线索。

　　何文介绍，这些化石是研究青藏高原隆升、地球气候环境变迁和古生物演化不可多得的物证。从博物馆的4个哺乳动物群里，可以发现青藏高原隆起给临夏地区带来的重大气候变化，还有因此导致的生态环境和古动物的变化。

　　目前，博物馆作为中科院古脊椎所和政科研基地，在化石保护利用上展开合作。“我们负责化石收集、整理、修复等基础工作，为专家进一步研究奠定基础。”何文说。　　　　   据新华社电