我们认为，当前散文创作主要存在以下突出问题。

　　最明显的是题材重复，在题材上没有突破。有个观点对散文写作的杀伤力很大，即散文是写真实的，不能虚构，同时，将真实与自己的日常生活画上等号。于是，琐碎的日常生活充斥了我们的散文，家长里短，婆婆妈妈，油盐酱醋，吃喝拉撒，散文的内容与我们的日常生活表象形成了同质化，毫无陌生感与新鲜度。一些作者的散文似乎永远跳不出他生活的半径，在城市的就写弄堂，在农村或有着农村生活记忆的就写乡村。特别是乡村写作这些年来特别流行，一个村子一个村子地写，写老房子、旧农具、水井、灶台、庄稼、牛羊、乡土植物等等。

　　从古到今，创新都被视为文学的生命，如何创新？最简单的就是题材的创新，也就是“写什么”的创新。因为散文相对真实的特质，人们更期望通过散文来了解生活的进程，知晓生活中真实的新的生长。与此相关的就是，散文如何书写现实？面对复杂多变的时代，面对社会的变革，散文如何与时俱进？令人感到不解的是，在诸多文体中，散文总是显得老气横秋。从内容上说，散文似乎总是习惯于面对往昔，面对已经逝去的生活，难怪曾有作家对散文的定义就是“回忆”。而在我们看来，如果从功能上去理解诸文体的分工的话，散文倒是第一个应该面对当下，面对现实的。它应该第一时间将即时的生活、将生活中那些新兴的事物呈现在人们的面前。现在，我们已经全面进入了一种“新生活”，这种生活的标志就是科技对生活的全面升级换代，以人工智能为特征的技术开发表面上将人从劳动中解放出来，不断使人过上舒适幸福的生活。另一方面，它又可能是另一种“异化”，它取代了人的自然性、主体性与自主性，令人在盲目、沉醉和优越中丧失了自我，成为技术或现代工具的奴隶。面对这些，大多数散文家却在作壁上观。我们的散文基本上还停留在农耕文明时代的审美阶段，并不是现在才显出与时代的格格不入，它似乎天然与机械、科技对立。人类生活一直与机械共同成长，拒绝成长的只有散文。

　　散文的拒绝成长与人们对散文过度的宽容与低要求有关，这样就使得散文几乎丧失了对现代生活的表现能力。这种能力一方面是散文新生活开拓乏力，在题材上缺乏突破的勇气，另一方面就是思想的守旧与文化的保守。不是说散文不能回忆，也不是说散文不能写过去的生活，不能写已经写过的题材，关键还要看你怎样处理这些题材，又提供了怎样的价值观？我们对旧生活的留恋太深了，许多作品甚至表现出反时代的趣味，把玩、品咂的都是上了“包浆”的物件。比如许多作品表面上看似乎在倡导生态文明，实际上却与文明逆向而行。你可以指出当下环境保护所面临的严峻形势，你也可以对许多破坏生态的错误严厉批判，但你所指出的方向应该是在人类文明的前进道路上，应该符合社会的现代化总体进程，而不是简单地回到过去。事实上，人类文明不可能回到刀耕火种的时代，我们的环境问题只能依靠科学的进步来解决，因技术产生的环境问题依然需要通过更先进的技术来克服。

　　本来，在形而上的思考上散文具有得天独厚的优势，因为散文是直面我们自身思想的，它可以议论，可以思考，可以以理论的方式来言说，而不像其他文学文体，必须借助形象、意象、人物、故事情节来曲折地表达自己的观点和立场。事实上，中西方许多思想家都成功地使用散文这一文体来进行哲学思考。但是，我们当下的散文基本上搁置了散文这一天然的思想功能。如果说有的话，那就是大量的“心灵鸡汤”，它与许多公众人物的流行话语相呼应，漠视大众的思想能力，用许多过时的、空洞的、看上去放之四海而皆准的口号和教条愚弄读者。

　　还有一个现象应该引起散文的警惕，那就是所谓的“知识”写作。它已经成为散文中极度流行的写作类型。只要到书店的散文书架上一看，花花草草、鸟兽虫鱼、老物件、老古董，以及历史故事人物、二十四节气、自然地理等等都是散文家反复写作的内容。如果说这样的写作方式在信息不发达的时代还有道理的话，在当下已经进入大数据的时代就没有多大的必要性了。散文确实应该传递知识，但应该是新鲜的知识，应该有助于读者扩大知识面，增加知识量。新知识在哪里？在现场。它需要的不是一个散文家对已有知识的占有与博学，而是走向社会、自然的实践。其他文体需要时间的沉淀，同样需要空间上的距离，而散文不但需要时间的即时，也需要空间的“在场”。

　　最后，要理直气壮地重申散文的艺术性。上世纪80年代以来，诗歌、小说与戏剧诸种文体在艺术上可以说是已经经过了几代的革新创造，唯独散文始终在低端的叙述与议论上面徘徊，很少有散文家能够在严格的散文意义上作出成功的探索，并形成可资借鉴与推广的经验，更少有散文家在严格的散文意义上去锻造自己的语言。所以，不管是大部头的所谓“非虚构”，还是小到每日报纸上的副刊作品，几乎都满足于普通的叙事与一般性的议论。如何把事情写得引人入胜，把人物刻画得生动传神，如何借助新颖的意象表达情感，如何提炼语言贡献“金句”等等都成了难题，更不要说散文审美本质的提升了。