中药百科全书《本草纲目》中记载，猪胆主治“骨热劳极，消渴，小儿五疳”。其中“消渴”症就是现代医学所认知的糖尿病。

　　猪胆与糖尿病之间的关系、发挥治疗作用的机理一直没有得到深入研究和清晰的解释。香港浸会大学中医药学院教授贾伟领衔的研究团队近日接受记者采访时表示，经过近10年的实证研究证明，猪胆酸在维持人体血糖水平方面发挥重要作用。

　　动物用以消化和吸收脂肪的胆汁酸中，有一类被称为猪胆酸及其衍生物（统称猪胆酸），这种物质在猪的胆汁酸中含量高达近80%，而在人的胆汁酸中只有约2%。

　　贾伟及其研究团队经过动物血液对比等实验发现，猪胆酸与血糖水平呈现负相关性，在使用药物让猪的肝脏减少产生胆汁酸20%至30%以后，猪的血糖水平迅速上升了约30%；再为这些猪补回胆汁酸后，它们的血糖水平随即回落至正常水平。

　　“经过这样的实验我们初步判断，猪之所以对高脂、高碳水化合物饮食引起的糖尿病有非常强的抵抗作用，与它体内胆汁酸总量高、胆汁酸的结构是有关系的。”贾伟说。

　　该团队的另一项实验发现，将猪胆酸与被称为“L-细胞”的肠道内分泌细胞培养，结果显示在50微摩尔的浓度下，相比其他种类的胆汁酸，猪胆酸能最有效刺激“胰高血糖素样肽-1”（GLP-1，“L-细胞”所制造的一种激素）的分泌。这一结果说明，猪胆酸能够通过刺激GLP-1的分泌增加胰岛素的制造，从而调节血糖水平。

　　中国科学院院士、国家重大科技专项“重大新药创制”技术副总师陈凯先认为，香港浸会大学的这项研究采用现代组学技术结合分子生物学手段，系统开展了猪胆酸的糖代谢调控机制的研究并获得了创新的发现。相信猪胆酸及其衍生物有望发展为糖尿病以及相关代谢性疾病的治疗新药物。

　　中国工程院院士、药代动力学专家刘昌孝表示，传统中医药对今天的医学研究依然具有重要的启示和借鉴价值。这项研究用现代分子生物学和代谢组学技术为传统中医药发扬光大，为中医药的现代化研究和新药发现开辟了一条新路。

　　目前，研究团队正在系统开发基于猪胆酸结构治疗代谢疾病的新药，这项研究成果已被国际科学期刊《细胞-代谢》及《自然·通讯》刊载。