王科超解释说，牛郎星、织女星是两颗恒星，这两颗恒星间的距离约为16光年。“通俗点解释，光一年‘走过’的路程为一光年，也就是说，牛郎星给织女星‘打电话’，对方要16年后才能听到。”

　　作为北半球第二明亮的恒星，织女星在有的地区被称为“夏夜公主”。织女星周边有四颗小的恒星，排列的形状有点像菱形，被看作是“织布的梭子”。牛郎星由于自转较快，因此在外形上呈现椭球形，像个“大肚腩的大叔”。作为天琴座的主星，织女星在银河的“西岸”，而作为天鹰座的主星，牛郎星在银河的“东岸”，两颗星隔“河”相望。

　　“一年四季，夜晚我们所看到的星空各不相同。”王科超说，一个太阳日平均是24小时，而恒星日平均为23小时56分4秒，因此每天恒星都会比前一天提前约4分钟升起，随着时间的累积，恒星升起的时间会越来越早。在夏天的晚上，牛郎星、织女星升起得很高，易于观测，而到了秋天的晚上，它们已经开始西落了。

　　新华社记者  邱冰清  朱 筱

　　（据新华社南京8月13日电）