小说突破了儿童狭小的生活空间，将孩子的命运放到特定的时代背景里，从儿童视角透视儿童被社会化进程，塑造了小青子纯真、善良、坚韧、阳光的儿童形象，是现实主义儿童文学创作的新收获。

　　王琦从事图书出版工作多年。作品中小城的原型即作者童年生活的古城太原，主人公小青子就是童年时代的作者。小说讲述了国师中学教师宿舍院一群十一二岁孩子的成长故事，主要情节是发生在小青子身上的“公共事件”：小学五年级的小青子参加初中举办的跳级入学考试，以优异成绩插班进入初中一年级学习，并且担任了班干部。正当小青子融入班级、专心学习的时候，教育局文件取消跳级考试结果，要求小青子等插班上学的同学回到原来的小学，插班六年级学习并参加即将举行的小学毕业升学考试，小青子在家人、老师、同学的关心鼓励下，发奋读书，终于以全校第一名的成绩考入小城最好的中学。

　　为什么会发生这样离奇的事件？这是小青子的疑问，也是读者的追问。其实作者在第一章就埋好了伏笔，在一段看似漫不经心的人物关系交代里，为小说情节推进和人物命运的展开设置了必然的社会环境。小说详细描写了教师宿舍院内的布局，在不动声色的介绍里，写出了院内住户的不同“级别”。在住房是社会地位绝对象征的年代，人们之间的交往也自然而然地形成各自心照不宣的“级别”，自然而然地将一起玩耍的小伙伴划分到不同的班级。一班是可以直升初中读书的实验班，班上同学的家长不是国师中学的年级组长，就是远近闻名的中医。而小青子和土豆的妈妈都是国师中学的普通老师，他们还被同学们称为“没有爸爸的孩子”（爸爸都在外地工作），他们一起上普通班似乎也就在情理之中了。

　　儿童社会是成人社会的缩影，邻里关系是儿童最初的社会关系。作者直指儿童教育中存在的现实问题，等级观念和特权行为根深蒂固地影响着儿童受教育的公平权利。《小城槐香》对儿童教育问题的关注，既来自作者的童年体验，又反映了儿童文学与儿童教育不可分这一中国特色，为观察百年中国儿童文学的现实主义创作现象提供了新视点。

　　小说突破了童年题材的时空维度，将童年的情形放到人生的长河里，从成人视角回望童年，讲述逆境中成长的励志故事，塑造了以梅老师为代表的成人形象，体现了儿童本位与成人引导相结合的教育理念。童年是人生的起点，回望童年是儿童文学创作的永恒母题。对小青子成长影响最大的是她的妈妈梅老师，妈妈身上所拥有的勤劳善良的品质、奉献担当的精神、贤惠乐观的美德，都在小青子身上得到传承。特别是以妈妈为代表的成人集体，面对孩子遭受重大挫折，既要站在孩子的立场去理解孩子，又要站在成人的立场去引导孩子，帮助孩子走出困境，使得他们的心灵和人格都得到成长。这种挫折教育的实践对今天的儿童成长教育仍然有着现实意义。小说第四章《冬天，也是春天》讲述小青子被退学的故事，既将小说情节推向高潮，又是小青子的情感低谷。小青子身边的大人们没有当面抱怨，而是在“春天般的温暖”里，帮助她树立自信，勇敢面对，让挫折成为人生的精神财富。化解成长危机以后，小青子得到了真正的成长。

　　小说突破了儿童小说的故事模式，将儿童的成长放到特定的小城里，讲述人与树的情感故事，以诗意般的散文语言，礼赞“生命中的树”，有着浓郁的抒情风格和深刻的象征意义。槐树作为小城特有的树，已经不只是自然生长的树，而是小城几千年历史文化的见证，是小城之魂，是小城人的精神象征，更是小青子“生命中的树”。在小青子心里，槐树不仅是坚强的“爸爸树”、有香味的“妈妈树”，更是自己的生命树，它那么“静静地伫立着”，就像是在陪伴并守护她成长。作者王琦借助文学的力量，在《小城槐香》中与童年的小青子相遇，就是期待能够有更多新时代的“小青子”出现，将坚韧勇敢和谦逊宽厚的民族精神传承下去。