自古以来，考试都是检验选拔人才的重要途径之一，因而留下了许多与考试相关的文物。

　　民间常把科举及第称为“跃龙门”“登龙门”。鱼化龙是中国传统纹样。这种“龙鱼互变”的纹饰样式在中国古代早已有之，为历代民俗、传说衍变而来，其历史渊源悠久，可追溯到史前仰韶文化半坡类型时期的鱼图腾崇拜。

　　宿州市博物馆藏辽鱼化龙纹桃形执镜，鱼龙盘曲，呈飞跃状，左侧有一横置的堤坝，鱼跃过坝的头已变成龙，瞠目吐舌，头生短角，髻发飘卷，旁有云雾飘绕。坝下的身躯弯曲，分叉状鱼尾，脊鳍明显，周围有涡旋的浪花翻滚。整个镜纹表现了鱼化龙的过程，纹饰流畅，简洁生动。这令人想起中国十大古典名剧《琵琶记·南浦嘱别》中的唱词：“孩儿出去在今日中，爹爹妈妈来相送。但愿鱼化龙，青云得路，桂枝高折步蟾宫。”

　　国家博物馆藏玉鱼莲巾环，白玉质地，镂空单面雕刻着一条弯状鱼，鱼尾上翘，跃然游动于莲荷之间。鱼身光素无纹饰，只有鱼鳍部分雕刻有阴线纹。一枝结着花苞的莲梗从鱼腹绕到鱼身上方，和鱼腹形成穿带大孔，系于头部巾冠之上，称为“冠巾饰”。鱼莲巾环寄托了人们金榜题名、高升昌盛的美好愿望。

　　唐宋元明清时期还有不少与科举有关的铜镜，铭文有“状元及第”“五子登科”“状元拜相”“连中三元”等，有的还在铭文周围加饰传统的吉祥图案，丰富了吉祥的内容。这些都表达了人们渴望借助于科举考试达到改变人生命运的愿望，成为承载科举历史等信息的重要文物。

　　“五子登科”本为中国民间谚语，最初来源于民间故事。话说五代后周时期，燕山府有个叫窦禹钧的人，他的五个儿子都品学兼优，先后登科及第，故称“五子登科”。宁波博物馆藏明代“五子登科”镜便寄托了人们期望子弟都能像窦禹钧五子一样获得科考成功的美好愿望。这方“五子登科”镜，圆形，圆钮。其外环饰有一周凸弦纹，窄缘。中心的钮上下左右各有一凸起的方框，框内各铸一楷书字铭，合读为“五子登科”。