预测老年认知状况

　　爱尔兰科克大学研究人员日前在美国《神经科学动向》杂志上发表文章说，中年（通常被认为40岁到60岁或65岁之间）是大脑逐渐走向衰老的时期，更好地了解中年时期大脑的变化有助预测老年认知健康状况。

　　文章说，人到中年，大脑会经历重大的分子、细胞和结构变化，其中许多变化与认知能力下降有关，且认知能力下降在人到中年时会加速。从结构上讲，中年时期与大脑部分结构的体积变化、海马体（与记忆、学习有关的大脑结构）萎缩以及大脑不同部分之间的连通性下降有关。

　　研究人员说，有证据表明大脑在中年时会经历不确定性的结构和功能变化，这些变化对认知功能有影响。

　　研究人员建议，应该对中年时期大脑的变化进行更多研究，可能会发现与认知健康有关的新生物标志物和干预措施，也有助确定新的治疗目标。

　　日本解开哮喘肥胖

　　共同抑制因子机制

　　日本一个研究团队近日报告说，他们解开了哮喘和肥胖的共同抑制因子Munc13-4基因的工作机制，有可能通过激活这种基因，研发出同时针对哮喘和肥胖的新疗法。

　　日本群马大学日前发布新闻公报说，近年来，有研究显示哮喘和肥胖有一些相同的风险因素，但不清楚这些因素如何发挥作用。该校与东京医科齿科大学和埼玉医科大学共同组成的研究团队发现，Munc13-4基因对哮喘性支气管炎、会导致肥胖的白色脂肪组织炎症具有抑制作用。

　　公报说，研究人员首次解开了与哮喘和肥胖相关的Munc13-4基因在两种疾病中具体的工作机制。研究人员推测，Munc13-4也可能是人体内哮喘和肥胖的共同抑制因子。

　　相关研究成果已发表在国际期刊《变态反应》上。

　　（均据新华社）