拉特纳曾在奥巴马政府担任美国财政部长顾问。他在文章中表示，美国对中国电动汽车等产品加征关税，主要目的是为讨好选民，而不是出于经济考量。由于美国民众对经济状况不满意，政客需要找“替罪羊”。

　　拉特纳表示，关税会带来物价上涨，并导致失业人数增加而不是减少。文章援引美国高盛集团的一项研究指出，从2018年到2020年，美国关税目标商品价格上涨约4%，而非关税目标商品价格下降1%。这些价格上涨几乎全部由美国公司和消费者“埋单”。此外，美国税务基金会分析显示，特朗普的关税政策导致美国流失16.6万个工作岗位。

　　文章回顾了美国历史上实施贸易保护主义的案例。拉特纳发现，历史上被宣传为保护工人、农民利益的加征关税等保护主义手段往往会引发全球保护主义浪潮，加剧经济萧条局面，重挫全球贸易。相反，自由贸易带来的关税大幅下降，往往给美国及其他国家和地区的消费者带来更便宜、更优质的商品，有助于推动强劲的经济增长。

　　“每位经济学入门学生都会学习有200多年历史的比较优势理论，通过生产本国最高效的产品，然后与他国进行贸易，每个国家都可以变得更好。”拉特纳说，历史证明，美国政府应该消除而不是增加贸易壁垒，应该让世界贸易组织发挥作用，而不是阻碍其正常运转。