太原市晋剧艺术研究院排演的晋剧《庄周试妻》，自2022年在太原首演之后，2023年10月参加了第22届中国上海国际艺术节，2023年11月在杭州参加了第18届中国艺术节演出。所到之处，都受到了专家学者和广大观众的高度评价和热情赞誉。12月13日、14日，《庄周试妻》在山西大剧院再次上演，产生强烈反响。除了编、导、演、音、美等环节强强协作之外，主要演员谢涛一人二角三种表演状态准确到位，是成就这台演出的关键。而剧情发展始终围绕一个“试”字，则是让观众久久难以平复的“戏眼”。
俄罗斯的一位著名剧作家说：好的戏就是离开剧场以后，还在思考，还在讨论，这便是好戏。《庄周试妻》的剧情之所以吸人眼球，受人关注，就是因为它在揭示人性的多样与复杂上有所突破，颠覆了人们的固有认知，最终又回到对人类命运和民族情感的真切关怀上。剧情诚然是以寓言的形式来展开。庄周本来就是一位哲学家、思想家、文学家和美学家。在剧中，他崇尚自然，无欲无为，顺心随意，自由洒脱。虽然半仙半人，但他也有七情六欲，也有凡人的情感和心理。妻子田氏是一位良家妇女，每天为先生侍奉箕帚，孤守空门。然而，不管是圣人还是凡夫，自己的思想主张与生活行为很难完全统一。庄周曾说，人死之后，灵魂升天而去，留下躯壳，化作泥土灰尘，何必让活人守寡。于是，他为小寡妇施展法术，扇坟枯草，让小寡妇改嫁。他还对妻子田氏说，有朝一日，我若死去，你不必扇坟，便可以改嫁。但当楚王孙到来，一花一扇一庙会，便打破了家庭的这种平静，使庄周“嫉妒恼怒似狂浪”，便要“借法术，假死百日，探其详”。于是，他变成楚王孙，对田氏进行人性的考察和审视，也是对自己长期修为的思想主张进行一次测试。这一“试”，便“试”出了人性的真谛，也“试”出了自己思想主张和实际行为的脱节。
道德是对情感行为的约束，而“人性善变”则是绝境所迫的产物。庄周每天黄卷青灯，忙于养道修仙，哪有闲情逸致和田氏进行心灵的沟通。可来了一个楚王孙，年轻潇洒，知情识趣，吹皱一池春水。青年男女，哪能不花前月下，笑语盈盈。基于此，庄周便借用自己变幻的楚王孙，对田氏油嘴滑舌，挑逗引诱。然而，田氏依然要“为（假死的）先生守节，矢志不渝”。接着，（假死的）庄周又借用演变的楚王孙，进一步对田氏规劝哀诉，下跪祈求，田氏才“一时心软”而应允。就这还不行，为了试探田氏是真情还是假意，又使出更加残酷的绝招。本来田氏要用自己的“人脑和酒”来救治楚王孙的，但庄周还步步紧逼，说是用男人之脑才能有效。这时，田氏才有了“旧恩义，已随先生逝去也，新夫婿，见死不救良知灭”的劈棺念头。尽管如此，封建礼教的训诫、一日夫妻百日恩的“妇道”仍然使田氏犹豫不决。但庄周试妻的力度还在不断加持，在一声声催命般的哀嚎声中，田氏不得不用庄周自己的一贯理念作支撑，“你的灵魂升天去，空留躯壳化灰灭，何不救他一条命，发慈悲——容我劈棺——莫见责”。按“试妻”情节的逻辑发展，田氏的思想嬗变，一步一步都是庄周设计方案逼迫出来的，既有事物发展的内因，更有事物发展的外部环境，直到田氏“执斧劈棺”而晕倒在地。
其实夫妻关系除了情感之外，还需要有尊严。庄周试到此，也试醒了自己。两年来，他自己只顾修炼悟道，哪管田氏“无喜无愁无奢想，闲来依门数暮鸦”“寡言常相对，芳心如死灰”。来了一个楚王孙，又怀疑田氏移情别恋，就这也是他“假死改容假求爱”一步一步逼出来的。现在他被自己设计的程序所惊醒而现出原形，始觉自己原来也是一个大俗人，并言：“她对我庄周，乃是纲常道德之夫妻恩情。她对楚王孙，才是自然天性之男女恋情。”待田氏苏醒，他又以“顺乎自然之情，还你自由之身”，要给人家一纸休书。本来一场戏后，庄周应该给田氏赔情道歉，改弦易辙，修复弥补之前的错误。然而，他却给了田氏一份休书。可谁知，这用血泪试妻试出来的休书，并不是通向自由的介绍信，而是走向奈何桥的通行证。
晋剧《庄周试妻》这出戏，属于老戏新创，经典再创。重点是对人性的测试、对人性的考察和对人的命运的思索。庄周是道家之祖，是一位圣人，历代诸多文学作品都用他来做文章，就是因为他博大、他伟岸。因此，把他从神坛上请下来，和凡人对话，和凡人共事，才能更深刻地揭示人性的复杂、人性的多样和人性的善变。他崇尚自然和天性，但当田氏偶遇楚王孙，“春风吹皱池中水，荡起了甜也荡起了酸”，他便痛苦愤怒，疑神疑鬼，要以假死来试妻。他倡导“人死之后，灵魂升天而去，留下躯壳，化作泥土灰尘。那少妇既想改嫁，当丈夫的又何必让她悲悲切切地守寡，日日夜夜地怨恨呢”，但当他扮成楚王孙，百般挑逗，万般引诱，田氏无奈允婚后，他又气急败坏，恼羞成怒。他“悲天悯人为本性”“迷仙道，他无欲无为”，但当他“死”后，却逼得田氏“移情别恋”。至此，他还猜疑田氏允婚是“真情或假情”，还计较“苦果暗吞，含羞忍辱”。于是，他“试妻试到难罢手”，将田氏逼上绝路，以至于执斧劈棺，最后，以死来抗争自己遭受的羞辱。
晋剧《庄周试妻》对人性的考察和审视，其结果是，人性善变的是庄周，不讲自然和天性的也是庄周，而无欲无为也只是庄周空洞的思想主张。人啊，重要的是认识自己，警醒自己。
