卡特于1977年至1981年出任美国第39任总统，中美两国在其任内正式建立外交关系。中国外交部发言人毛宁12月30日在例行记者会上表示：“卡特前总统是中美建交的推动者和决策者，长期以来为促进中美关系发展和两国友好交流合作作出重要贡献，我们对此予以高度评价。”

　　从军官、农场主到州长

　　卡特1924年10月1日出生在佐治亚州，父亲是一名花生农场主。1943年，卡特在读大学时转入美国海军军官学校，开始军旅生涯。

　　1948年，他进入潜艇部队，随舰在太平洋海域执勤。1952年，卡特参与美国核动力潜艇研究工作。同年12月，加拿大原子能公司的乔克里弗实验室发生堆芯熔化，数百万升高放射性废水淹没地下室。卡特带领维修队伍，同加方和美方其他抢险人员一起进入堆芯关闭反应堆。这一经历促使他日后签署总统令中止研制中子弹。

　　1953年父亲离世，卡特决定退役返乡，经营农场生意。经商之余，卡特积极参与社会活动，在1970年当选佐治亚州州长。任州长期间，他强调提高政府效率，消除种族隔阂。

　　美国第39任总统

　　卡特的从政目标是成为美国总统。在1976年大选中，他击败时任总统杰拉尔德·福特，于1977年1月就任美国第39任总统。

　　在卡特担任总统期间，美国经历了持续性滞胀、高失业率和经济发展缓慢等危机。此外，卡特还创建了两个新部门——能源部和教育部。

　　外交方面，1977年，卡特与当时的巴拿马领导人奥马尔·托里霍斯代表两国政府签署了新的《巴拿马运河条约》。根据该条约，巴拿马于1999年底从美国收回运河的主权和管理权。

　　1978年，卡特邀请时任埃及总统萨达特和以色列总理贝京同赴戴维营举行会议，双方在会后签署了中东和平进程中具有重要意义的“戴维营协议”。

　　1979年，卡特在总统选举中败给罗纳德·里根，未能连任。

　　卸任后，卡特创立卡特中心，致力于世界和平和消除贫困。2019年3月22日，卡特超越老布什创造的长寿纪录（94岁171天），成为最长寿的美国总统。

　　推动美中关系发展

　　卡特在总统任上和卸任后一直致力于推动美中关系发展。

　　卡特任总统期间，中美于1979年1月1日正式建立外交关系。中美建交仅28天后，应卡特总统邀请，时任中国副总理邓小平对美国进行正式访问，这是新中国成立后中国领导人首次访美。

　　2008年年底，在中美将迎来建交30周年之际，卡特接受中国媒体联合采访时说，与中国建交是美国历史的一个“转折点”。

　　2019年6月，乔治·布什美中关系基金会向卡特颁发首个美中关系卓越领袖奖，以表彰他对两国关系发展作出的贡献。

　　新华社记者 高 路

　　（据新华社北京12月30日电）