袁 珂

　　蜡嘴雀以灵动可爱、鸣声悠扬而备受人们的喜爱，早在《诗经·小雅·桑扈》中，便以之起兴：“交交桑扈，有莺其羽。”后来蜡嘴因具观赏价值，逐渐成为中国传统笼养鸟种之一。自宋代花鸟画兴盛以来，蜡嘴就时常出现在画家笔下，明代的《蜡梅蜡嘴图》就是此中代表。这幅画现藏于故宫博物院，入编《明画全集》。

　　这幅作品为典型的折枝花鸟画。一枝蜡梅与一枝山茶花探入画面，两只蜡嘴立于蜡梅枝头，笔墨工致，赋色浓艳。梅枝自左下斜出，参差槎桠，繁花嫩蕊，点缀其间，花瓣外围微微泛白，花蕊处色泽金黄。梅枝后的两朵山茶花红瓣黄蕊，在翠玉般的碧叶映衬下，更显得娇媚。

　　两只蜡嘴刻画得尤为用心：它们的头部用重墨绘就，嘴部粗短，淡黄敷色。身体浅灰，腹部泛白，尾羽黑如墨漆，末端分叉。其中一只悠然回首，似沉醉于花香之中；另一只则微微俯身，好像要腾跃飞动。画家通过两只蜡嘴不同的动态，表现出不同视角下鸟儿的身体结构与形态差异。

　　画中没有款识，旧签题有“黄居寀蜡梅蜡嘴”。黄居寀为黄筌之子，父子都是由五代西蜀进入北宋的宫廷画家，善绘花鸟，画风富丽精致，被誉为“黄家富贵”。这幅作品承袭黄氏风格，但笔墨中呈现出鲜明的明代特点，故而被定为明代佚名画家手笔。