墨，《说文解字》云：“书墨也。从土，从黑，黑亦声。”其本意是书写、绘画的黑色颜料。

　　作为中国文房四宝之一的墨，是香飘千年的文字伴侣，也在中国绘画作品中展现出独特之美，已成为中华文化的一部分。

　　墨，最早是用天然石灰制造，其中也包括煤炭。古人称为石墨。用石墨作为原料一直持续到汉朝末年。在这个时期内，又出现了一种松烟墨，就是把松木点燃，但又不把它充分燃烧，这样在燃烧过程中，就会产生大量的黑色烟尘，把这些烟尘收集起来，冷却以后，就是一种特别细腻的黑粉，这就是用来制墨的原料。自从有了松烟作为制墨的原料，石墨就被淘汰了。

　　西晋时，人们开始用掺了胶的墨，这种墨写出来的字，不仅富有光泽，且能保持很久。西晋文学家陆机所写的《平复帖》，流传至今千余年，上面的字迹仍然清晰醒目，是迄今为止纸上保存最早的墨迹。

　　唐代，制墨业已呈现繁荣之势，当时最负盛名的制墨大师是奚超、奚廷珪父子。徽墨就是由他们父子两人创制。他们所做的墨“坚如玉、纹如犀、色如漆”，深得南唐后主李煜的赏识，李煜不仅封奚超为墨务官，专门负责宫廷御墨的制作，还赐李姓于奚家，奚超父子从此改姓为李超、李廷珪。

　　到了宋代，由于雕版印刷业的发展，以及科举考试规模不断扩大，成千上万的读书人为了应考，需要大量的笔墨文具，制墨业从歙县这一制墨中心不断扩展，江南许多地区都有了制墨手工业。北宋末年，歙县改为徽州，“徽墨”也在国内独占鳌头。

　　明清两代，中国制墨技艺步入鼎盛成熟期，墨，不仅有“实用墨”，皇帝用的“御墨”，还有“观赏墨”“礼品墨”“装饰墨”“药墨”等等，墨的品种琳琅满目，深得文人墨客喜爱。

　　墨是黑色的，但并非单一。比如，在明清的科举考试中，就有墨卷和朱卷的分别。所谓“墨卷”，就是参加考试的考生用笔墨写出的卷子，因为是用黑墨写成所以叫“墨卷”；等到阅卷的时候，为了防止评卷考官认出考生的笔迹，从而营私舞弊，先要把卷子署名的地方密封，然后再交给誊写人员把所有的考卷重新誊写一遍，这次重新誊写用红色墨汁，誊过之后再交给考官评阅，这便是“朱卷”。

　　墨，除了黑色颜料、墨线、墨姓、墨家学派等意思外，还有以下几种含义，比如：墨宝，指珍贵的书法真迹，也用来尊称别人写的字或画。如请人写字或画画说“敬求墨宝”。又如：墨迹，指字画的真迹。张籍《和左思元郎中秋菊》诗：“学书求墨迹，酿酒爱朝和。”再如：墨刑，系古代五刑之一，又称黥刑，刺刻面颊，染以黑色，作为惩罚的标记。