提到斜塔，人们马上会想起意大利比萨斜塔来。殊不知，在中国也有一座鲜为人知的斜塔，它不仅要比意大利的比萨斜塔早建300多年，而且倾斜度超过了中外任何一座斜塔，是名副其实的“世界第一斜塔”。它就是坐落于辽宁省葫芦岛市绥中县前卫镇境内的瑞州古塔。

　　前卫镇在元代时称“瑞州”，因此境内的这座斜塔被考古界称为“瑞州古塔”。瑞州古塔的规模并不算大，它是一座实心密檐式砖塔，石筑塔基，砖砌塔身，分三级呈八角形。塔身有砖刻佛像、花纹、狮子头等图案，刀法精湛，线条极其清晰。斜塔为单顶，顶部原有顶盖，现已塌陷残缺。塔身上原有的飞天砖雕和塔身佛龛中的佛像都已经被盗毁无存。斜塔现存塔高约10米（顶部残缺）。据《绥中县志》记载，考古界前几年的测量结果是，此塔塔身向东北方向倾斜12度，塔尖移位1.7米。从倾斜度来说，瑞州古塔堪称世界第一。著名的意大利比萨斜塔倾斜度为5度40分，我国的上海松江县天马山护珠塔倾斜度是6度52分，南京方山定林寺塔的倾斜度是7度59分54秒，较瑞州古塔的倾斜度都有很大的差距。因此，瑞州古塔是当之无愧的“世界第一斜塔”，堪称我国斜塔建筑中的瑰宝。

　　数百年来，虽然几经地震与洪水侵袭，该塔始终斜而不坠、歪而不倒，因而也有“怪塔”之称。如今当人们站在塔旁仰视，会感觉斜塔似乎要迎面倒下，着实让人心惊。

　　瑞州古塔为何会倾斜呢？经文物专家对近年来出土的文物及塔身的建筑风格断定，瑞州古塔建于辽代中前期，距今约一千年左右。由于古塔建筑年代久远，因此此塔何时开始倾斜，目前已无法考证。它真正的倾斜原因，恐怕也要成为千古之谜。

　　“行色匆匆总是忙，无缘一驻探芬芳。躬身欲问新来客，荒草檐头几缕香？”如今，瑞州古塔依旧挺立于辽西的村落中，虽然经历了千年的风雨剥蚀和数不清的自然灾害，但却迄今不垮，堪称华夏一奇！这些年，我见过多处斜塔，江苏的定林寺塔和虎丘斜塔、上海的松江斜塔、广西的左江斜塔、湖北的当阳斜塔……但哪一座也没有瑞州古塔斜得这般出人意料，叹为观止。阳光掠过塔肩，把斜塔斜斜的影子投在辽西的大地上，仿佛是写给后人的千古谜团。