虽说时间是紧迫的，任务是生疏的，但对于我们这些刚进厂的年轻人来说，学习新事物，掌握新技能，接受新挑战，正是求之不得的新机遇。

　　生产活性炭的原材料多种多样，有果壳类、木质类、煤质类。师傅们告诉我们，电池厂根据现有条件，利用交通便利、原材料来源充足的太原木材厂木材加工后的废弃物——锯末来生产活性炭。

　　太原木材厂是上世纪70年代我市最著名的大型木材加工企业。过去，木材厂在生产过程中所产生的大量锯末都是作为废弃物来处理的。后来，因为太原电池厂生产活性炭的需求，这里的锯末才开始得到合理利用，变废为宝。

　　谁知，当我们一行人乘坐大卡车兴致勃勃来到木材厂，却吃了闭门羹，我们得知，木材厂已经彻底没有锯末可拉。经过一番了解后才明白，近两年来，木材厂的能工巧匠们，为了节约开支，都把家里生火做饭的火炉做了精心改造，转用锯末来当燃料，就此彻底告别了煤和炭。木材厂每天生产加工后的锯末，都被职工们清理得干干净净，全都物尽其用了。

　　好在天无绝人之路。我们很快了解到太原肉联厂家属宿舍南面还有个太原锯材社，规模虽然不大，每天也可加工相当数量的木材。于是双方经过协商，这里成为我们电池厂生产活性炭所需锯末新的来源地。

　　我们用大卡车持续拉了十来天锯末，把厂东北角专烧活性炭的大场院堆积得好像一座座小山。拉回来的锯末水分大、杂质多，需要分批清理。我们就在师傅们的带领下，用铁耙子先摊开一大堆锯末，及时清除杂物，充分借助三伏天酷热的阳光暴晒，使锯末中的水分能够尽快蒸发。

　　与此同时，我们把场院西墙树下那两口大水缸注满水，师傅们再按照一定比例倒入氯化铵，然后用长木棍反复搅动，使之溶解。我们则用洗脸盆把水溶液泼洒在已经干燥的锯末上，使之充分浸透，然后再重复进行一次新的翻晒过程。锯末彻底干燥后，就会装入麻袋，完成烧制活性炭前的准备工作。

　　烧制活性炭工作安排在夜晚进行。当夜空开始呈现一片黑暗之后，刘师傅带领我和王立民进行第一炉的烧制工作，我们感到这项工作既新鲜，也很神秘。当我们进入东西向的窑房，首先映入眼帘的是，那一排5口窑靠着北墙，紧密相连为一体。我们跟从刘师傅踩着梯子到达窑口上方，从窑口上方依次往5个炉膛口内灌满半成品的锯末，足足用了二十多麻袋锯末。下来之后，刘师傅叮嘱我们一定要注意做好安全防护工作，戴好披肩帽和口罩。接下来，他正式开始点火，只听“轰”的一声闷响，随着火焰升腾，窑口上方顿时浓烟滚滚，在空中及周边迅速弥漫开来，整个夜空笼罩成烟雾的海洋。一开始喷起的一股锯末粉尘，纷纷扬扬落得我们满身都是，着实把我们吓了一跳。随着时间的推移，炉火渐渐变得通红，飘升的烟雾也逐渐由浓变淡，以至消失。

　　经过大约三个多小时，开始出炉，刘师傅安排我用铁刮子从炉口内向外刮。起初，我还担心经过长时间的燃烧，锯末会不会燃烧尽了呢？实际上，这种担心完全是多余的。只是产出的成品量非常少，每个班最后产出的活性炭充其量也仅有两个铁簸箕那么多。双手抚摸着这些黑色柱状的活性炭，看着这些收获的劳动成果，内心无比快乐，也明白了聚沙成塔、集腋成裘的深刻道理。经过团结协作，不懈努力，我们小组终于抢在雨季之前，顺利完成厂部交付的活性炭生产任务，得到厂领导的表扬。