《只向君王觅爱卿》中，引用了一个“归来不愿封侯印，只向君王觅爱卿”的典故。说后唐官员王景归顺后晋，获得优待，后晋高祖石敬瑭问他有什么想要的，他求赐自己当小卒时倾慕的官妓侯小师，遂得偿夙愿。这里的女性就是一件奖赏品，和珊瑚枝没什么两样。侯小师被赐给他以后，很受宠爱，据说曾私自盗取王景黄金赠给前情人，也未被责怪。这样看来，侯小师运气不错，王景虽非她意中人，且婚姻生活未必鸾凤和鸣，但家庭地位还是很高，没有绿珠曲意承欢的无奈和明志坠楼的结局，也没有石崇家劝酒女动辄被杀的凄苦险境。
《数之不可挽》中，袁枚记录了长女成姑的婚事。说刚开始有人为曹舍人求婚，他欣赏曹的诗句“山连铁瓮无边日，山到金陵不断青”，就欣然答应，两家也做着木将成舟的准备。谁知，他又被蒋姓友人死缠烂打，遂退了曹家换成蒋家。袁枚对女儿婚事有些轻率了，仅凭一句诗的好恶就定了婚配，未几，为了摆脱友人纠缠，又改了婚配。这其间，饱读诗书的他问过女儿的意见吗？他只会在女儿嫁过去半年后与女婿双亡，而曹舍人却入了翰林院时，感慨一句“数之不可挽”——他认为这种结局是女儿命数所定，并不觉得和自己乱点鸳鸯谱有关。
袁枚后来有首《嫁女词》流传很广：“姑恩不在富，夫怜不在容。但听关雎声，常在春风中。”查不出是哪个女儿出嫁时的赠语。据说向这个女儿求亲的显贵不少，最后选了姑苏城的一个百姓之子，叮嘱女儿家庭和美不在于富贵和容貌，祝他们夫妻像“关关雎鸠”一样，充满爱恋。长女的离世想必给袁枚的打击很大，他为这个女儿择婿慎重许多。袁枚尚有三个聪慧擅诗的妹妹，婚姻状况都不佳，其中三妹袁机最为遇人不淑，婚后被丈夫百般虐待，袁家不得已出手救回后抑郁而终，袁枚的《祭妹文》就是为她所写。
袁家虽然家道中落，但也是仕宦之家，待女也宽厚开明，女儿们的婚嫁都尚且不过尔尔。古代女性的婚姻就像一个血盆大口，吞噬了她们的一生，千百年来，她们不断在问婚姻的意义是什么。
