1982年6月5日，著名书画鉴定大师徐邦达、刘九庵两位先生来太原。他们在山西省博物馆（现山西博物院）一眼看中了一幅《桃竹锦鸡图》，兴奋地说：“这是国宝！故宫还没有！”两位先生异常珍惜，建议把它拿到故宫装裱。其实，早在上世纪70年代，此画就已被省文物商店购回，当时虽然曾引起省内外书画鉴定专家的关注，但是一直未敢确定为真迹，直至徐邦达、刘九庵两位大师确定了它的价值。1986年9月22日，此画在故宫博物院精心装裱后移交山西省博物馆收藏。几经辗转，如今，在山西博物院收藏、展示。

　　这是怎样一幅珍品，曾流散在外多年、却又让许多鉴定专家斟酌再三呢？

　　这幅《桃竹锦鸡图》是元代成就最突出的花鸟画大家王渊所作。王渊是浙江杭州人，活跃于13世纪末至14世纪前期，擅画山水人物，尤其精于水墨花鸟竹石，曾得到书画大师赵孟頫亲授。王渊作品存世极少，据现有资料来看，仅有北京故宫博物院藏《山桃锦鸡图》（作于至正九年，公元1349年），上海博物馆藏《花竹禽雀图》轴（作于至正四年，公元1344年）、台北故宫博物院《桃竹春禽图》（作于至正六年，公元1346年）及山西博物院藏的这幅《桃竹锦鸡图》（作于至正三年，公元1343年）。而这幅《桃竹锦鸡图》，是画家王渊现存创作年代最早的作品。

　　元代，虽然仅有数十年的短暂历史，但却是中国绘画史上的重要转折点。靠军事一统天下的蒙古人建立元政权以后，彻底改变了宋代“重文轻武”的统治策略，甚至一度废弃了科举考试。封建知识分子曾经赖以改变命运的大门关闭了，很多人转而寄情山水，以画为生。为了表示知识分子清高孤傲的气节，梅、兰、竹、菊等成为了书画作品的“时尚”内容。于是，山水花鸟画派应运而生，引导中国绘画从传统的宫廷画进入一个全新的时代。而在这一时期涌现出的书画名家，无疑扮演着先行者的角色。

　　在这幅王渊水墨花鸟代表作《桃竹锦鸡图》中，山桃一株，花蕊初绽，翠竹几杆，锦鸡飞雀，坡石细草，溪水流泉。布局结构严谨，笔法沉稳凝练，清美秀润，不愧为难得一见的元代书画佳作。