第一次去呼和浩特市，见昭君青冢就在郊南，顿觉意外。之前对绘画中的《昭君出塞图》印象根深蒂固，身穿红裘，怀抱琵琶，远嫁胡地，千里冰封，想象中的目的地，三春无青草，五月飞雪花，大概也在苏武牧羊的贝加尔湖畔。依照古代婚嫁不走回头路的规矩，呼韩邪单于下聘时自秦直道来，迎娶时只能另寻出路，走的恰是晋地的汾河谷地雁门道，一路村落散布，市廛铺户，不至于荒凉。加之匈奴内部已获统一，单于大权在握，不必再到人烟罕至的漠北，落脚黄河之畔，未尝不可。呼市附近便出土过“单于和亲”“长乐未央”“千秋万岁”纹样的瓦当。

　　不承想，文姬归汉的故事同样具有地理上的误判。读刘勇先生的《单于归来：南匈奴文化遗存考察》（山西人民出版社2022年1月版）方知，蔡文姬为南匈奴所掳后的去处，就在今吕梁山腹地的离石方山一带。《文姬归汉图》历代有绘，皆以茫茫大漠、朔风逆行为衬托，迢迢千里，世间悲情，她的一生是一个离奇故事。绘画既不以形似为准，也不以美观为要，当以不失矩矱为线，不欺世为责。

　　东汉初年，匈奴内乱而南北分裂。南匈奴投靠汉庭，渐为附庸，并助其剿灭北匈奴，汉庭安置其于边塞各郡，单于庭则设于西河美稷，即西河郡治。永和五年（140），南匈奴也内乱，《后汉书·南匈奴传》载：“遂寇掠并、凉、幽、冀四州，乃徙西河离石，上郡治夏阳，朔方治五原。”单于庭左国城遗址，即时在离石、今之方山境内。蔡文姬是初平三年（192）年后“没入南匈奴左贤王”的，左贤王的治所在此无疑。刘勇书中先以文献引证，再以汉画像石文物旁证，作为一说，可开思路。《文姬归汉图》的背景设置，盖是受到唐人拟作《胡笳十八拍》的代入。“云山万重兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙”，然昔时吕梁山尚未广为开垦，植被完好；“夜间陇水兮声呜咽，朝见长城兮路杳漫”，这里地处内域，何以见得长城。

　　你若以身相许，我便以命相托。说来文姬也是个被偏爱之人，这或许就是离乱当中最大的慰藉，其在胡中十二年，育有二子。本以为命定如此，了此一生，岂料曹操统一北方后，出于对故人蔡邕的怜惜与怀念，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎回文姬，再由曹操做主，许配董祀为妻。董祀对文姬也爱怜，二人生活尚幸福。然痛别亲子时，“儿前抱我颈，问母欲何之。人言母当去，岂复有还时。阿母常仁恻，今何更不慈。我尚未成人，奈何不顾思”，自古情感不分贵贱，读来不忍卒。之所以母子别离成永诀，只为人生另开一条赛道，两害相权，弃夷归汉者宜，轻重掂量，儿女情长者轻，阶层烙印，决定着其走向。说来其已是三嫁，初嫁河东人卫仲道，夫早亡无子嗣，归居娘家。薄命佳人，命运多舛，未几，董祀获罪，曹操欲杀之，文姬则赤足披发求情，越位言事，满堂为之尽动容，终得赦免，并赐以头巾履袜。左国城未必荒凉，但文明的落差却可计较，出身一门书香的儒素之家，缥缃世守，满腹经纶，气质超群，容貌与才华并存，一下子沦落夷尘，怎会甘心。归汉后，怀恩报效深切，披览不倦，不分昼夜，凭记忆整理蔡邕遗书四百余篇。

　　世多耳食，考据者纠偏。豁人思路的考据无需多，一二足矣。思接千载，自原典入手，视通万里，以田野调查佐证，求之不易也。突如其来之事，必有隐情，每个人最终都得返求于己。刘先生居外地，钟情三晋文物久矣，“不是在山西考察，就在去往山西考察的路上”，其间，暴暑不可堪，酷寒难以忍，自是十分辛苦，故曰稀见的文史成果，必以腿脚蹴就。且能以故为新，以俗为雅，大处着眼，小处下手，在不疑处有疑。事必躬亲，笔无虚落，经其发现发掘的事由，每每令人刮目相待，直觉有所不如，此书便是其又一阶段性成果。