在所有文体中，杂文是必须具有针对性、批判性、斗争性与战斗性的，这也是杂文的属性与规定性。杂文笔法，多与兵法相同。讽刺，是杂文创作最主要的笔法；讽刺，也是一剂“醒人”的良药。可以说，没有讽刺，也就无所谓杂文。讽刺与赞美，笼统地看，似乎都是修辞的问题；然而，赞美容易使人“发晕”，讽刺却能使人清醒。讽刺是一面明镜，人们可以从中照见自己有缺憾的颜容。

　　时评是对时事所作的独特评判，但时评不是简单的“表态文章”。好时评应当是有见解、有深度、有美感、切中时弊的“酷评”，好时评自然也是好杂文。上世纪90 年代到本世纪初叶，时评界出现了一个有趣的现象，我给它总结了一句话，叫“千里眼与万金油”。所谓“千里眼”，是站得不高看得“远”，对自己周边的人和事往往视而不见、听而不闻，即使身边小有“头脸”者，亦不敢开罪，但对“外面世界”，都敢横挑鼻子竖挑眼。所谓“万金油”，就是什么都懂，三坟五典八索九丘无不通晓，对于每一个新出现的问题，不管有无研究，都敢踊跃“表态”——至于“态”之高下优劣倒在其次，关键是“表”，为了混个脸儿熟。不过愚以为，对于杂文写作者来说，“敢说”固然需要，然而“说得好”尤为重要。

　　杂文属于文学范畴。文学是语言的艺术，艺术最忌讳简单重复。语言无味、面目可憎、浅白化简单性复制的杂文，我叫它“克隆杂文”。据科学家讲，克隆是以无性繁殖的方式进行复制。“克隆杂文”完全符合这三个基本特征。一是复制。“克隆杂文”满篇复制着古人如何说，洋人如何说，“我的朋友”如何说，就是没有自己如何说。二是无性。从某种意义上讲，性格即杂文。而“克隆杂文”却彻底地模糊了性别与性格，既看不出是男人还是女人写的，也看不出是张三或者李四作的，千人一面，千篇一律。三是繁殖。“克隆杂文”既复制他人，也复制自己，交叉感染，互相“克隆”，故繁殖起来特别地快。材料丰盈、手段娴熟的“克隆杂文家”，一天即可制作好几篇。不过，“克隆杂文”不能算杂文，严格地讲，它离“文字垃圾”更近一些。

　　我用杜甫名句“雷霆走精锐”来概括杂文的特点，是因为“雷霆”代表力度，“精锐”代表美感，力度是思想的力度、批判的力度，美感是精金之美、阳刚之美——不管是思想也好、批判也罢，都需要借助美的形式来实现，否则便成了无源之水、无本之木；最关键的是一个“走”字，它是从“雷霆”抵达“精锐”的必由之路，既融汇了作者的思想、激情、胆识和才学，也包含着选材、立论、开掘、创新以及“天机云锦用在我”“意匠惨淡经营中”的整个创作过程。的确，美是力量，批判是力量，思想也是力量；好杂文是批判的武器，是思想的雕塑，是立论的美文。

　　一个健康的社会，须有哲学的牵引、历史的反思、文化的批判。杂文是社会“感应的神经，攻守的手足”，因而杂文要敢于直面世象，发出真声。真是艺术的生命，也是一切价值的基础。好的杂文，必然蕴含着深刻而独到的思想和见解。而且，好的杂文，辛辣、幽默、形象、概括、精炼、耐读、有张力、有血性， 令人常读常新，永不餍足。好杂文不仅今天可以读、今年可以读，而且十年、二十年甚至数百年以后，仍然可以读出味道以及成色来。好杂文是一件艺术品。