隋朝时有一位太原人，方直刚正、勇于进言，两代帝王都对其敬重有加。他就是王韶。

　　王韶，太原晋阳人，幼年时父亲去世，“幼而方雅，颇好奇节，有识者异之”。很小的时候就正直儒雅，非常崇尚高风亮节。北周时曾任晋阳县公、丰州刺史。

　　隋文帝杨坚建立隋朝后，封自己的二儿子杨广为晋王，镇守并州。当时杨广年仅13岁，到晋阳之前，杨坚为他选中了王韶为辅佐大臣，任命其为行台右仆射，相当于晋王府的宰相，在晋王封地内，居于晋王杨广一人之下。隋文帝杨坚在任命王韶的同时，还赐给他绸缎五百匹。当时王韶已经55岁，皇帝的赏赐让朝廷内外都清楚看到，皇帝对于他的特别器重。

　　王韶生性刚烈正直，加上隋文帝的态度，使晋王杨广非常敬畏他，无论大事小情都征求他的意见。我们可以想象，当时只有十几岁的杨广，面对着一位比自己父亲年龄都要大的老人，整天板着面孔、一本正经地以臣子之礼说教，偏偏所说的事情都有理有据无法反驳，是一种什么心情。

　　王韶曾奉命出使巡查长城，他走了以后，晋王眼前没有了约束，就开始了自己的享乐人生，开凿护城河，还筑起三座小山。王韶回来以后，就把自己捆绑起来，去向晋王进谏。晋王被迫对自己的行为道歉，并中止了所有的工程，王韶这才作罢。隋文帝听到此事叹赏不已，赐王韶黄金百两和四个美女。杨广此时的心情，史书没有记载，估计是在暗暗叫苦的同时，心中的敬畏又增加了几分。

　　杨广20岁时，挂帅兴兵平定南朝的陈国，王韶兼任元帅府司马，指挥全军的是隋朝宰相、任元帅长史的高颎。王韶与高颎一起处理军机要务，一点都不耽搁。攻克金陵后，晋王杨广班师回朝，留下王韶在石头城镇守，把一些收尾的事交付于他。 

　　以杨广后世的表现，其性格是不易与王韶这种刚烈正直的部下和睦相处的，这很可能是王韶被留在石头城镇守一年多的原因。一年后，王韶调回京师，隋文帝对公卿们说：“晋王以幼稚无知，出镇藩国，如今能平定吴越，安抚江湖，这都是子相（王韶字子相）的功劳啊！”于是，王韶升任柱国，赐奴婢三百，绵绢五千段。

　　王韶一直在并州任上，在一次赶回京城时，因劳累过度而去世。听到王韶去世的消息，隋文帝伤心地对杨广在京城的使者说：“告诉你们王爷，我先前让子相慢慢地回来，为什么让他乘驿车急急赶来？杀我子相的，难道不是你吗？”说话时非常伤心。

　　隋文帝下令为王韶建造住宅，说：“人都死了，要住宅有什么用呢？这只不过是用来表达我的深情罢了。”又说：“子相受我重托，十多年了，始终不渝。他的官爵还不高，现在却抛下我死了。”说着流下泪来，又命把王韶密封的几十张纸的奏章传给群臣看，说：“这些直言匡正我的过失，使我受益很多。我常常翻阅观看，不曾放下。”

　　隋炀帝对于这位自己少年和青年时的直谏之臣，也存有深深的敬意，在他当上皇帝后，即追赠王韶为正一品的司徒、尚书令、灵州幽州等十州的刺史、魏国公。