从2023年短篇小说中不难发现，当下众多作家依然坚持的是现实主义写法，但此时的现实主义与既往的现实主义，又有了诸多不同。作家的艺术视野像数码相机上的长焦镜头一样，在逐渐缩小光圈，更多地聚焦在人物形象身上。而作家对人物的关注，也不在性格、心理和精神上，却在人物的困境与压力、个人的遭遇与命运上，关注人物的一种生存状态。这就使人物平添了社会性特征，削弱了人物的个性特点，这是需要引起注意和研究的一个创作问题。作家立足于现实大地，又“仰望星空”，在科幻文学的构想中，想象科学技术的神奇发展，推想未来可能出现的问题。

　　在中国的现代化进程中，农民作出了巨大的贡献。范小青就是一位执着描写农民工的作家，新作《赖英追债记》讲述的是打工妹赖英，寻找昔日的朋友王娜追讨债务的故事。事件的背景是疫情暴发期间，讨债行动变得艰难曲折。赖英从成州坐飞机到西市，到酒店隔离，到遍城找人，可谓千难万险，步步惊心，牵动着母亲、男友的心。写出了一位底层女性的坚韧、机智、执着。最终两位朋友在方舱医院偶遇，欠债人是防疫志愿者，讨债人是被隔离者。一场发泄和解释之后，二人重归于好。又写出了两位打工女子的贫穷、善良、宽厚。小说写得质朴、灵动，又有喜剧色彩。凡一平的《大力士》刻画了一个令人锥心的农民工形象，这个微信名叫“大力士”的青年韦亮，为了肩负起沉重而不幸的家庭，不仅专找最苦最重的活儿干，还充当“真人偶”赚取更多的钱。一位独居女人看他诚实、健壮，又提出借种生子的要求，但做人的尊严、家里的期望，终使他没有去签那份屈辱的合同。在韦亮身上，折射了城市与乡村的反差，凸显了农民身上保有的勤劳、坚韧、尊严。

　　现代化社会物质的丰富、思想的自由，没有给人们带来预想的幸福与快乐。各阶层、各类型的人们，都陷在一种生存的、精神的困惑中。杨遥的《把自己折叠起来》，通过一趟春节期间由城返乡的回家之旅，写出了北方乡村的衰落景象，写出了两位年届五十的老同学不同的人生情状。“我”是一位已有名气的作家，但却陷在单位的行政事务中难以脱身，无奈之下决心调往外省相关单位从事专业写作，面对即将离别的故乡、父母，心情沉重。而“我”的中学同学李老虎，是个不爱读书、不安本分的人，在外闯荡多年现在却要竞选村主任，在上级面前做着“折叠自己”的戏法。小说写得扎实、深切，“折叠自己”成为当下一代人的象征意象。王芸的《礼物》以“我”深入养老院生活为线索，曲径通幽般地表现了患阿尔茨海默症的老人及其他老人，他们晚年的悲伤、孤独、病痛，还有无以诉说的内心秘密。老年人问题还有养老院问题，已成为社会问题。

　　上世纪90年代以来，科幻小说得到了前所未有的发展，初期是以长篇、中篇小说为主，近年来短篇小说也活跃起来，且呈现出更多的现实主义特质。一些纯文学作家也加盟科幻小说创作，提升了科幻小说的思想艺术水准。

　　2023年的科幻短篇小说，有些作品是从正面肯定科技发展前景的。周大新的《去未来购物》，想象现在与未来是并存和相通的。年轻妻子田恬为了救治患渐冻症的丈夫袁远，不惜缩短自己35年的生命，乘坐开往70年后——2092年的时空列车，在未来的北京药店买到了特效药“速立片”，又买了水螅再生因子药片。回到家丈夫服用第一种药后很快恢复了健康，但田恬也变成了老太婆。二人离婚后田恬才想到另买的再生药片。这是一个美好的科幻想象，现在可以通向未来，绝症能够药到病除。蒋一谈近年来在短篇科幻小说上卓有建树，他把科幻与禅宗相融合，使作品独具意境。新作《空钵》表现了机器人科技不断成熟，不仅具有了思维、意识，而且在思考一些形而上的问题。主人公是客栈机器人阿尔法，它完全可以协助女老板叶嘉做好接待、服务、看守等日常事务，在听说书人讲述故事时，在同化缘和尚对话时，一直在留心、思考着“真味”“情郎”“中性人”这些概念以及内涵，并同女老板等探讨这些话题。特别是它自己作为“中性机器人”，到底是男性还是女性，更是它不断思索的。最后它托着说书人送它的空钵，面对清亮的明月，顿悟到“无善无恶心之体，无味即真味”。“我既不是机器男性，也不是机器女性。我喜欢现在的我，我是空性……”机器人阿尔法，已有了一颗慧心、佛心。现在机器人自然达不到这样的境界，但在未来，这或许不是神话。

　　在2023年的短篇小说中，更看到了多篇审视、反思现代性的作品，使这些作品具有了鲜明的前沿性、现代性特征。郝景芳的《树叶》，故事、人物并不复杂，但却提出了一些重要的历史、社会及人生问题。作品写蓝尼不相信医院给出母亲是患血液病去世的结论，他前往图书馆、档案馆查阅资料、信息。手机修理工彼特也认为自己女儿的死有疑点，正在网上追根问底。两位年轻人在搜索研究中发现，庞大的树叶量子计算系统，“是通过未来决定过去的算法”，而且树叶记载的“只是数据”“不是事实”。这样的结论必然是错误的、可笑的。蓝尼在档案馆的网上还看到，关于科技联盟与有机联盟的战争，历史记载完全是颠倒的。而庞大的树叶量子系统，却要人们相信历史记载，并在不断地删除、修改人们的记忆。王威廉的《拿什么拯救你，我的孩子》，是2023年短篇科幻小说中的精品之作。小说写未来社会，丈夫“他”与妻子麦苗，与他们关在治疗系统中患病女儿落芙的来往与感情。这里呈现的是一个高度发达但令人绝望的世界。人与人之间特别是父母与子女之间，已没有什么关系和情感。人的“原始情感”逐渐淡化、消除。那种对子女、后代的真爱与期望，成为历史。现代化的科技系统无处不在，支配主宰着人类，人成为被异化的物的一部分。这是对未来科技、世界的深邃洞察，它绝非危言耸听。