何亦聪

　　纪晓岚的《阅微草堂笔记》搜罗各地逸闻，书中涉及太原或太原人物的故事有7则，其中4则都与“申铁蟾”有关。

　　申铁蟾，名兆定，“铁蟾”是他的号，阳曲人，清乾隆二十五年（1760）中举人，曾为陕西按察使王昶幕僚，后来又做过潼关县同知、定远县（或说定边县、白水县）知县，著有《涵真阁秦汉瓦当图说》。清代以举人身份入仕者不在少数，但这种情况多出现在顺治、康熙时期，到了乾隆时期，进士数量激增，管理已变得十分严格。举人们往往需要候补多年才得授官职——甚至有候补长达20余年者，且朝廷制定了相应的资格审查制度，对年龄、能力都有具体要求，凡年老体衰、才力不济的，皆不得授职，即使侥幸入选，所授官职也不过是教谕、同知。像申铁蟾这样能够实授知县职务的，已属凤毛麟角。因此，到清乾隆五十五年（1790），他给纪晓岚写了一封“抑郁幽咽”的信，纪感到十分诧异，认为他“固非不得志者”，不应如此消沉。

　　除《阅微草堂笔记》外，清中后期作家、书法家钱泳所著《履园丛话》中也有关于申铁蟾的记载，但较为简略，只说他“深好古篆籀之文”，能用旧砖仿刻秦汉时期瓦当上的异文奇字，“较之原本毫发无遗”。

　　申铁蟾官职不高，声名不显，但从《阅微草堂笔记》所记内容看，他与纪晓岚的关系颇为密切。书中第一则关于申铁蟾的故事，说他“主余家最久”，意思是在纪家门下最久，可见二人有师生之谊，且交往时间很长。纪晓岚主掌四库全书编修，是南北文坛公认的领袖人物，眼界极高，殊少许可，却对申铁蟾的才华、性情都十分欣赏，说他“聪明绝特，善诗歌，又工八分，驰骋名场，翛然以风流自命”，且“与人交，意气如云，邮筒走天下”。“八分”指的是“八分书”，是汉魏之际盛行的一种新体隶书，或称“楷隶”。明清时期的人惯将书信卷起，置于圆柱形的小筒中寄出，故有“邮筒走天下”的说法。比如明末清初文言短篇小说《虞初新志》里的《李公起传》，就说李公起虽是聋哑人，但生性好客，常与人笔墨相通，“邮筒走天下”。申铁蟾曾长期在西安候补，后来又到县里任职，彼时交通不便，不能常常往来走动，与北京的朋友保持联络，主要就靠书信。

　　纪晓岚和申铁蟾交厚，与两人性情、思想的投契不无关系。纪晓岚诙谐多智，虽然学识渊博，和许多考据学家往来密切，但为人颇具才子气，不喜欢刻板严肃的学究，尤其厌恶崇奉程朱理学之人。理学家大都不信鬼神之说，纪晓岚却有意反其道而行，申铁蟾也有相近的个性趣味。《阅微草堂笔记》里记录了一件事情，纪家仆役宋遇病危时出现幻觉，迷迷糊糊中说了一个日期，人们听了不以为意，结果他就在那天病逝。当时有个学究正在纪府做客，听闻此事只是一哂，认为不过巧合而已。申铁蟾恰也在场，遂回敬道：“公可谓笃信程朱矣！”言语间充满不屑。另据《阅微草堂笔记》所载，申铁蟾才高且多谐调，喜欢用诗书写不遇之感，颇具自嘲精神，某次他去拜访一位身份显赫的人物，未得接见，于是戏作了一首七律无题诗：

　　垩粉围墙罨画楼，隔窗闻拨钿箜篌。

　　分无信使通青鸟，枉遣游人驻紫骝。

　　月姊定应随顾兔，星娥可止待牵牛？

　　垂杨疏处雕栊近，只恨珠帘不上钩。

　　这首诗的艺术风格颇受李商隐的影响，所以纪晓岚认为“殊有玉溪生风致”。诗中细节也多有照应，比如，“钿箜篌”应取自李商隐的《代赠》：“虽同锦步障，独映钿箜篌”；“青鸟”取自《无题》：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”；“月姊”“星娥”取自《圣女祠》：“星娥一去后，月姊更来无”；“顾兔”取自《碧城三首》：“玉轮顾兔初生魄，铁网珊瑚未有枝”；“牵牛”取自《韩同年新居饯韩西迎家室戏赠》：“云路招邀回彩凤，天河迢递笑牵牛”；“珠帘”“上钩”取自《石城》：“簟冰将飘枕，帘烘不隐钩。”如此处处规拟李商隐，可见其诗学趣味。申铁蟾的文学作品几无流传，这首无题诗应是他存世的唯一诗作。

　　对于今人而言，申铁蟾的身份主要是金石学家，现在西安碑林所藏的“重刻敦煌太守裴岑纪功碑”，就是出自他的手笔。