英国政府18日早晨宣布，约翰逊和苏纳克曾与新冠肺炎患者密切接触。起初，政府说，他们无需像其他人一样自我隔离10天，而是将参与一项“试点计划”，获准免除隔离并继续工作。

　　这招致英国民众、政治对手和商界人士猛烈批评。反对党阵营质疑，约翰逊和苏纳克让自己免受某些规定束缚的做法“虚伪”。

　　工党领袖基尔·斯塔默说：“鲍里斯·约翰逊和里希·苏纳克又一次被揭穿，他们认为我们所有人都在遵循的规则不适用于自己。首相的做法制造混乱，是糟糕的执政方式，给民众带来致命后果。”

　　仅过不到三小时，英国政府便匆匆收回决定。政府一名发言人发表声明说，约翰逊将在首相乡村官邸契克斯别墅自我隔离。“他将不参与试点计划，而是以远程方式和大臣们开会。”

　　苏纳克通过社交媒体发文，承认最初决定不妥，“我将和往常一样自我隔离，不参与试点计划”。

　　约翰逊和苏纳克隔离之际，英格兰地区19日将执行最后阶段“解封”。政府将取消戴口罩规定，不再限制社交聚集人数；除特定场所，不再要求保持1米以上社交距离；所有经营场所可以恢复营业；不再要求居家办公。

　　然而，英国疫情形势依然严峻，17日报告新增确诊病例超过5.4万例，创6个月以来单日新高。同一天，卫生大臣赛义德·贾维德确诊感染新冠病毒，他已完成两剂新冠疫苗接种。据英国广播公司18日报道，约翰逊和苏纳克都是贾维德的密切接触者。

　　一些专家警告，英格兰地区“解封”将对全球疫情构成威胁。全球大约1200名科学家联合署名在英国医学杂志《柳叶刀》发表公开信，反对英国政府的“解封”决定。英国莱斯特大学临床病毒学家朱利安·唐说：“我想不出这一政策能产生任何现实的好结果。我认为，关键在于情况到时会糟糕到什么程度。”

　　英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂也对“解封”持怀疑态度：“我们可能以惊人速度再次陷入困境。”   新华社特稿