西吴壁遗址，位于山西省绛县古绛镇西吴壁村南，地处涑水河北岸的黄土台地上，南距中条山约6公里。该处遗址曾被列入“2019年度全国十大考古新发现”，填补了中国冶金考古的空白。
自2018年开始，中国国家博物馆、山西省考古研究院及运城市文物保护研究所组成联合考古队，在西吴壁遗址展开连续考古工作，确认该遗址是一处夏商时期生产规模大、专业化程度高的冶铜遗址。2018年至2019年，在遗址冶铜遗存集中分布区东区发掘时，发现一处特殊遗迹，通过精细化发掘，进行了完整揭露。为搞清其性质，考古队结合考古背景，从民间材料寻找线索，并通过实验考古予以验证，最终判定该特殊遗迹为二里头文化时期的木炭窑。
这处特殊遗迹，由地穴式房址和圆形直壁坑组成，其中，圆形直壁坑的壁和底均附着较厚的黑色炭灰层。这组遗迹发掘、判断和实验过程，集精细化发掘、记录，结合民间调查及实验考古为一体。
考古及文献资料表明，木炭在先秦时期广泛用于取暖、冶金、防潮等领域，所用数量非常巨大。《周礼》《吕氏春秋》等文献中还记载了烧炭季节等与木炭生产有关的细节，但以往从未在田野考古工作中发现夏商时期生产木炭的场所。西吴壁遗址二里头文化时期的木炭窑，不仅是国内迄今为止发现的最早的木炭窑遗迹，也是与冶铜生产存在直接关系的遗迹中较为完整的一处。
这组木炭窑的发现，为研究早期生产、利用木炭及早期木炭质量等问题提供了重要材料，同时为复原冶铜生产工作链，厘清冶铜作坊布局增加了新材料，具有较为重要的学术意义。
