钢笔俗称“自来水笔”，或简称“水笔”。现代意义上的钢笔，19世纪初诞生，但直到19世纪末才在欧州大量生产，到20世纪初，美国产的钢笔，才正式进入中国。由于其方便、适用，一经传入便大受欢迎。当然，其初进中国时，真正用得着它的人不多，能用得起的人则更少。直到中华人民共和国成立，教育得到普及，国产钢笔大量上市，这一书写工具才真正走进千家万户。直至后来，在很长一段时间内，上衣的小口袋内别一支钢笔，成为文化人、学生们的一种标志物。

　　我这一生与钢笔打交道近50年，口袋里别钢笔，也有二三十年，自是与钢笔有一种特殊的感情。大约是1956年吧，我上小学三年级。那年的八月十五，我与母亲去给同村的姥爷送月饼。姥爷将我招呼进他独居的小房间内，从褥子底下摸索了半天，摸出一张5角的票子递给我，并叮嘱：“藏好！买水笔和本本去吧！”回家后，我把姥爷给钱的事告了母亲。母亲说：“姥爷给的，你就保存着吧！”实际上，这张票票我只保存了两三天。到了星期天，我来回跑了近5里地，到邻村大佛寺(金胜村)一个杂货店内，在文具柜台上左挑右选，最后用5角钱一下买了两支水笔。这两支笔个头比普通钢笔小一些，一支纯蓝，一支深绿，小巧别致，十分让人喜欢。这两支笔，一直陪我念完小学，考上初中后，才另买了一支大些的。

　　1966年，我从太原十五中学高中毕业。由于“文革”的原因，后来返乡当了农民。其后当过木匠，种过田，办过企业，也当过村干部。由于自己爱好写作，我手中那支钢笔就从未放下过。上衣口袋里，也就常常别着一支钢笔。1975年，由于自己写的稿子多，上报纸上电台也多，被当时的太原日报社和太原人民广播电台评为当年的模范通讯员。那些年，用稿没有稿费，模范往往也只发一张奖状，最多另加几个采访本或几本“革命”书籍。没想到那年却给每个模范通讯员发了一支钢笔，而且还是英雄金笔。后来打听到，当时这样一支笔要17元左右才能买到。这支笔紫红色笔杆，不锈钢亚光笔帽，流线型的造型，加上书写得心应手，让人爱不释手。至此，这支笔就成了我形影不离的好朋友。后来，笔杆在一次干活时不小心挤压裂了一条缝，后来写东西不用它了，但这支笔，我却至今宝贝似地保存着。