曼，本指长、远。曼延，指连绵不断，描写的是静态对象，如“群山曼延”。蔓延，本指蔓草等向四周延伸、扩展，引申泛指向周围延伸、扩展，描写的是动态变化的对象。病毒扩散，应用“蔓延”。另外，媒体上还有用“漫延”的。在指向四周扩散的义项上，“蔓延”“漫延”可视为异形词，现在多主张用“蔓延”。