灯芯燃得时间长了会结蕾，爆燃出灯花，外婆说这是吉像，我们快回太原了。那个年代，太原的供电不足，许多工厂错峰轮休，而且经常停电，家家备有油灯。我在工厂宿舍大院住，许多工人自制油灯，从车间弄回机油做燃料。遇到停电，邻居们在油灯里注满机油，点燃灯芯，男人们围坐交流信息，女人们则打毛线家长里短说着闲话。这是在院里，家里不能点机油灯，烟太大，会熏黑墙，点蜡烛的多，但时间不会长，一根蜡烛一角钱，挺贵的。

　　也有自制电石灯的，电石浸水后便产生可燃气体，氧焊机就是这样，邻居们按此原理，瓶装电石与水，插入瓶中导管，点燃即是灯，而且挺亮，但也不能在家里用，气味呛人。我们在中学挖防空洞，照明工具是马灯，燃料是煤油，灯芯可调大小。马灯还有一个作用就是缺氧报警，灯芯点不着就是氧气不够了，赶快离开现场上去。

　　在阳曲县青龙古镇陈列室里又见到了马灯，距离当年挖防空洞时隔五十多年了。我记忆里又翻出一幅木刻版画，好像是上世纪50年代《美术》杂志上登过。深山夜路，一个人提着马灯，画作名字就叫《山区干部》，到了上世纪60年代大概就换手电筒了。我当时在重庆山里夜行，莫说手电筒，连马灯都提不上，从镇边外婆家到十几里外竹林坝，山路上要点火把。火把是松枝捆扎成，山里人告我，火焰若小了，摇一摇就大了。夜漆黑，风吹竹林呼呼响，我害怕，不停地摇火把，没走完路程就烧完了。走到一条小溪旁，听到水响，看不到石板桥，急得哭了。幸好过来一山民，他的火把还燃着，送我过桥，直到看到竹林坝的依稀灯火。