那一年，村里发生了这样一件事，丧礼第二天下午举办，可墓穴还没有挖好，剩下十多个小时了，直把事主家的总管、孝子急得长吁短叹。因为，这家人一直生活在城里，老人咽气前想叶落归根埋回村里的祖坟。这家人平日里和族内本家、乡邻来往不多，人情自然也就淡了。报丧回村，族人找理由阻挠亡者埋入祖坟，更不愿意参与后事料理。灵柩停放在村口，村里老人和村干部反复劝说，均无济于事。按照老礼，安葬亡者规矩不少，搭灵棚、请阴阳、告人主、达亲友、择良日、选镇物、砍孝棒、叫乐班、定丧饭等等，停铺、入棺、入殓、破孝、响炮、烧纸、守灵、哭丧、路祭、抬材、打墓、出殡……一连串规定动作完毕，亡者才能安息于自家墓园。由于双方积怨，事情一直搁置。十几天过去，村干部、族人反复撮合，双方各让一步，亡者灵柩停回老院，但族人不参与吊丧和后事料理，由村里给找一处坟地埋葬，不入祖坟。

　　这事本来和我没有关系，我只是一个刚刚回到村里的半大后生，和这家人家没有任何交集，再说他们之间的恩怨，我也没有是非曲直的判断。我关注的是知青返城、恢复高考、联产承包等大事。

　　事情就那么蹊跷，这天清早，我扛着家什出工，到了地头，队长五大爷说给我揽下一个活儿，给这家人到三担梁上挖个墓，人家给20元钱的辛苦费。我一听头就大了，受苦出力没有关系，关键是我就没有做过这活计。五大爷信心满满地说：没事，有我帮衬，你怕啥？当年的20元，可不是小数字，起早贪黑下地劳动，一个工分才一两角，20元，对一个年轻人充满着诱惑。

　　三担梁那个地方，我很熟悉，是我们小队的旱地，呈梯田状，背靠狮脑山，脚蹬西峪河，山脊之上，一览无余，村子里在这里给他家临时找了一块坟地，也算是村民们眼中的风水宝地。来到一块地垄跟前，五大爷给我画了一个轮廓，指挥我开挖，后面是一道土墙，也算是靠山坟。冬天。我一上午挥汗如雨挖下三尺深，按照进度轻轻松松两天即可完工。五大爷现场讲解，我知道了墓穴深坑6尺叫阳寝，打下去以后，挖墓道，叫穿堂，长7尺，按理说，这活计不是我一个人年轻人干的，可一想到那20元，又咬牙挥起镐子。主家的三顿饭也丰盛，炒菜、馒头、茶水、纸烟一应俱全。一天时间，我把阳寝挖好，有两米深，累得双臂发酸，晚上倒头就睡，计划第二天，再把穿堂挖好，这20元就算挣到手了。没想到，第二天打穿堂遭遇死红土。土质坚硬如冰，一镐子刨下去一个白茬印子，胳膊震得发麻。一上午，连二尺也没有挖进去。事主家人、五大爷、总管都来验收了，一看这半拉子工程，都急得围着地垄转圈子。墓穴挖不好，丧事就黄了。孝子泪眼汪汪地念叨：加钱！加钱！五大爷说，这不是钱的事，也不是人的事，老天爷来啦也不管用。他亲自下去刨了一阵，也没有办法。节骨眼上，五大爷说，赶紧把煤窑负责放炮的三成叫来，带着炸药雷管。三成艺高人胆大，信心满满，在我挖的半成品墓穴里，先打出眼，放上炸药，轰隆一声，炸出一声巨响，尘埃落定，竟然炸出一个长度、宽度都差不多的墓穴，大家都松了一口气。只是顽固的死红土被炸成一盘散沙，几个人轮番替换着下去清理。20元的打墓钱，我们几个平分了，这是我平生挣的第一笔“外快”。

　　这笔钱是如何花掉的，早记不清了。当时经历的那种过山车般的狂喜和绝望，却历历在目，也算是懵懂少年时，体验过的一场情景剧吧。