董安于出身于史官世家，先祖本姓辛，曾任西周王室之大史，后其子孙世袭为晋国之董史，遂以“董”为氏。董安于自幼受到良好的教育，忠义仁爱，善于谋划。青年时入赵家为臣，及至壮年，升任司马，帮助赵简子处理军政要事，打击阴险邪佞之徒，深得赵简子的信任及倚重。

　　春秋末年，晋国六大公卿明争暗斗，相互角力，各自都有取代国君之雄心。晋定公十二年（前500）左右，六卿之一的赵简子决定在远离政治漩涡的太原盆地另筑城池，以备军事防御之需，并将建城重任交给了自己最为信任的董安于。

　　晋定公十五年（前497），一座“城高四丈，周回四里，墙基厚丈余”的正方形城堡建成，因坐落在晋水之阳（古代以山南水北为阳），取名晋阳城。为不违反“公卿不得私拥武器”的禁令，董安于在加固城墙时，在墙体内加入荻、蒿、楚等植物；在建筑宫室时，大小柱础皆以精铜铸成。如此一来，城池一旦遭受攻击，守兵便可抽取墙内荻、蒿做箭杆，熔化铜柱做箭头。董安于的精心设计让晋阳城变得固若金汤。晋阳城建好后，董安于出任晋阳宰，成为城中的实际管理者。他严于法纪，爱民如子，治理有方，深得城中百姓爱戴。

　　同年，为充实城内兵力，赵简子向邯郸大夫赵午索要暂存其处的“卫贡五百家”，赵午推脱未交付，赵简子怒将其杀死。为替父报仇，赵午的儿子赵稷联合荀寅、范吉射两卿进攻赵简子，赵简子被迫躲入新建好的晋阳城内。大敌当前，董安于劝赵简子出兵先发制人，赵简子却因顾虑晋国有“始祸者死”的法律而犹豫不决。董安于担心错失良机，挺身而出，趁范吉射、荀寅、赵稷三家围晋之前，带兵突袭敌军后方，解除了晋阳之危。

　　见赵简子的家臣如此忠义智勇，其他诸卿不免忌惮赵简子会在董安于的辅佐下走向强大，于是在晋定公十六年（前496），晋国正卿智跞首先向赵简子发起责难，要求治董安于“始祸者”之死罪。此时的赵氏在六卿之中尚属势单力薄，如果拒不从命，势必导致政敌联盟，赵氏家族将危在旦夕；处死董安于，又实在违背心愿。左右为难之际，董安于慷慨道：“如果我的死能够换得晋国和赵氏的安宁，我又怎么会吝啬自己区区一条性命？”于是自缢身亡。死后，赵简子又被迫将董安于的尸体陈弃于市，智跞见此，与赵简子重修旧好，其他卿族见状也暂时打消了觊觎赵氏领地的念头。赵家忠臣，晋阳城的建造者，就以这样舍身的方式保全了赵氏家族。

　　为感激董安于对赵家的以死相助之情，赵简子将其神位供奉在赵氏宗庙，昭彰后人，永世不忘。

　　（太原市文化馆供稿）