“过河拆桥”这句老话源于此地。“秦伯伐晋，济河焚舟”，背水一战，自己没有后路，也不给对方一条生路，这便是战争的残酷。山西的晋国与陕西的秦国连年征战，跨过黄河便进入彼此腹地。无论战争与和平，都离不开这条河。

　　唐开元十二年（724），用铁量160万斤、占当时全国一年铁产量的黄河大铁牛终于铸造完成，矗立于蒲津古渡口。李家江山从太原发迹，所以李唐必须搭建一座持久的浮桥，连通晋陕，直抵龙城太原。

　　山西是龙兴地，须臾不可失去。唐朝立国未稳，刘武周便兵犯并州，三晋危在旦夕，于是才有了绵山脚下雀鼠谷大战的定国之战。蒲津渡口大铁牛的建成，更多的是战略需求。但是给永济留下了“卧牛城”的雅号，也使当时的蒲州成为唐朝的中都。

　　钟鼓严更曙，山河野望通。鸣銮下蒲坂，飞旆入秦中。地险关逾壮，天平镇尚雄。春来津树合，月落戌楼空。马色分朝景，鸡声逐晓风。所希道常泰，非复候繻同。

　　李隆基成为走过浮桥、走过蒲津古渡口的第一个皇帝，也留下了这首《早渡蒲津关》。他没有想到，汾阳王郭子仪便是从这座浮桥上率领大军奔向长安勤王护驾的。

　　后来，黄河改道，两岸铁牛失去了功用，逐渐被废弃，深埋进黄河故道中。铁牛铸成1265年后，即1989年，被永济人从两米深的黑暗中挖掘出来。

　　阳光下，铁牛依然闪烁着盛唐的光芒。它身上，有着盛唐的气息，和它相伴的，还有不远处莺莺塔下迷人的爱情传说和鹳雀楼上远眺的目光。

　　敬启  “山西卧牛城”系列文章今日刊载完毕，谢谢读者朋友的关注！　　  编者