《诗经》中有一些描写山西南部黄河的作品，《魏风·伐檀》有“河水清且涟猗”“河水清且直猗”“河水清且沦猗”等诗句，是对黄河之水的细微观察和赞美。《魏风·汾沮洳》中的“彼汾沮洳”“彼汾一方”“彼汾一曲”，应该是对汾河入黄口的景色描写。《秦风·蒹葭》写到秦晋之间的黄河之滨湿地景色：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”

　　汉元鼎四年（前113）秋天，汉武帝到汾阴县（今山西万荣县境内）祭祀后土。在完成祭祀后土的仪式之后，汉武帝泛舟于河、汾之间，同群臣欢宴于船上。极目四望，秋风萧瑟，草木落黄，鸿雁南归。武帝即景生情，吟唱了千古流传的《秋风辞》：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。少壮几时兮奈老何！”后来在河东写黄河秋景者颇多。

　　蒲州（今山西永济市境内）居河山之胜，登上鹳雀楼，前瞻中条，下瞰大河，西望华山，因而吸引了众多诗人观览题咏。因为歌咏鹳雀楼的作品很多，当时还专门出了一本《河中鹳雀楼集》。在唐代歌咏鹳雀楼的诗作中，以王之涣、畅当、李益、司马札的诗最为有名。

　　畅当的《登鹳雀楼》：“迥临飞鸟上，高出世尘间。天势围平野，河流入断山。” 极写蒲州河山之胜、鹳雀楼之高大。李益的《登鹳雀楼》：“鹳雀楼西百尺樯，汀洲云树共茫茫。汉家箫鼓空流水，魏国山河半夕阳。事去千年犹恨速，愁来一日即为长。风烟并起思乡望，远目非春亦自伤。”则是一首怀古之作，兼有思乡之意。司马札的《登河中鹳雀楼》：“楼中见千里，楼影入通津。烟树遥分陕，山河曲向秦。兴亡留白日，今古共红尘。鹳雀飞何处？城隅草自春。”是写景兼抒怀的诗作。前四句写登高望远所见的千里山河，后四句发今古兴亡之叹。而王之涣的《登鹳雀楼》名气最大：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”写出了诗人在登高望远中表现出不凡的胸襟抱负，寥寥数字，山河如画，大海在望，气势千里，具有典型的盛唐气象。

　　唐代之后，黄河之滨的鹳雀楼已经成为一个永恒的文化符号。宋代诗人陆游《杂感》：“一樽易致葡萄酒，万里难逢鹳雀楼。何日群胡异种尽，关河形胜得重游。”陆游在诗中，把黄河、鹳雀楼作为中原河山的代表。 

　　唐代，在蒲州西边黄河的河心洲上，建有河亭，歌咏河亭的诗作也不少。薛能《题河中亭子》：“河擘双流岛在中，岛中亭上正南空。蒲根旧浸临关道，沙色遥飞傍苑风。晴见树卑知岳大，晚闻车乱觉桥通。无穷胜事应须宿，霜白蒹葭月在东。”作者在诗中详细描绘了河亭的位置，以及白天和晚上在河亭所见的近景和远景，既有车水马龙的热闹，又有月映蒹葭的静谧。李商隐《奉同诸公题河中任中丞新创河亭四韵之作》：“万里谁能访十洲，新亭云构压中流。河鲛纵玩难为室，海蜃遥惊耻化楼。左右名山穷远目，东西大道锁轻舟。独留巧思传千古，长与蒲津作胜游。”称赞河亭创意新颖，独具巧思。“独留巧思传千古”一句，千古传诵。温庭筠《河中陪帅游亭》：“依栏愁立独徘徊，欲赋惭非宋玉才。满座山光摇剑戟，绕城波色动楼台。鸟飞天外斜阳尽，人过桥心倒影来。添得五湖多少恨，柳花飘荡似寒梅。”山峰似剑，楼台绕城，河壮城威。这些都是歌咏河亭、黄河舟桥的佳作。

　　蒲州的河山形胜，也是诗人关注最多的。韩愈的《条山苍》：“条山苍，河水黄。浪波沄沄去，松柏在高冈。”虽然只有短短的四句，但山水相映，动静有致，条山之苍、河水之黄，山之静、水之动，宛如一幅雄阔的山水画作。唐代李山甫《蒲关西道中作》：“国东王气凝蒲关，楼台帖出晴空间。紫烟横捧大舜庙，黄河直打中条山。”描写了蒲津关附近的山河形胜与名胜古迹。明代杨博《河中形胜》：“秦晋相望鸡犬闻，黄河一派就中分。西连仙掌明初日，北接龙门起暮云。”清代王士祯《中条山下作》：“中条初日上，岚影变朝昏。芳树重重坞，流泉曲曲村。河流趋砥柱，山势锁关门。”都是描写河东山河之胜的佳作。

　　古代有不少县城都临河而建，王维的《登河北城楼作》，就是一首描写黄河古城河北城（河北即今平陆县）的诗作。“井邑傅岩上，客亭云雾间。高城眺落日，极浦映苍山。岸火孤舟宿，渔家夕鸟还。寂寥天地暮，心与广川闲。”这首诗是典型的“诗中有画，画中有诗”。诗人把云雾作为全诗的背景，使整个画面呈现出如梦如幻的感觉。高高的城楼、宽阔的黄河、苍翠的青山、西下的落日、岸边孤舟上的渔火、水鸟相伴的归舟，真是一幅无比动人的山城黄河夕照图。

　　歌咏黄河龙门的名诗也不少。李白诗句：“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。”描绘了黄河在龙门激荡的磅礴气势。明代薛瑄的《禹门》：“连山忽断禹门开，中有黄河滚滚来。更欲登临穷胜景，却愁咫尺会风雷。”写出了黄河在禹门口的奔腾之状，首句的一个开字，当年大禹治水、黄河出龙门的情形跃然而出。清代魏源《龙门》：“不放黄河走，层层锁石门。架空腾雪浪，夺隘战乾坤。南北中条划，地天人力尊。如何开辟久，元气尚浑浑。”把黄河冲破重重险阻，在龙门的排山倒海之势展现得淋漓尽致。