查《三国志》，列传中没有王象。王象流传后世的著作有《荐杨俊》，《三国志》中有《杨俊传》，在这个传略中看到了一个发愤自强、知恩图报的王象。

　　《三国志·杨俊传》记载：杨俊经常赈济贫弱，提携年轻人。杨俊在并州避难的时候，遇到了沦为奴仆的少年王象。当时王象年仅十七八岁，家中贫寒，从小就是孤儿，没有什么亲人可以依靠。东汉末年纷乱，被迫沦为富户的奴仆，给主人家放羊。不过王象并没有自暴自弃，他坚持读书学习，甚至在放羊的时间偷偷跑去读书，被主人发现，因此遭受主人的残酷虐待，被打得遍体鳞伤。杨俊十分赏识他的才学与坚韧，得知事情的原委之后便出钱将王象赎回并且资助他钱财，帮其娶了妻，还为他安排好了住所，让他继续努力学习。后来还利用自己担任曹魏官吏的有利条件，任用、提拔王象，可以说是恩同再造。

　　王象也很励志，凭着自身努力，逐渐成为一个才华横溢、志向高远的年轻人。到了东汉建安后期，他与荀纬一起被太子曹丕看中。魏国建立之后，王象出任散骑侍郎，后升任常侍、秘书监，封列侯。

　　王象才华横溢，自曹魏上一代文坛领袖人物王粲、陈琳、阮瑀、路粹等人去世后，在新出的俊才之中，王象才学最高，成为曹魏文坛的领军人物。黄初元年（220），魏文帝曹丕命秘书监王象等著名学者，以三阁藏书为依据，将儒家经典著作按照内容重新分类，编成我国第一部类书《皇览》。王象组织儒生编撰《皇览》时“撰集经传”，即收集图书文籍。《皇览》作为一部大型类书，内容广泛，收罗丰富，包括了五经群书，共分四十多部，每部数十篇，共一千多篇，总共八百多万字，后世尊为中国古代类书之祖。可惜的是，《皇览》流传到唐代就失传了。

　　《三国志·杨俊传》载：“象既性器和厚，又文采温雅，用是京师归美，称为儒宗。”王象以自己的勤奋好学及深厚的知识底蕴折服了魏国君臣，威望达到了士大夫阶层的巅峰。士人尊奉王象为“儒宗”。

　　王象任散骑常侍时，曾向曹丕推荐杨俊，这就是流传后世的《荐杨俊》。

　　然而，曹丕与杨俊有宿怨，找了个机会要处死杨俊。作为朝中重臣，王象清清楚楚地知道曹丕对于杨俊的怨恨。就在满朝文武大臣个个避之不及，唯恐涉及自身时，王象却挺身而出，和荀纬、司马懿一起向曹丕求情，恳求不要处死杨俊。然而三人磕头流血，也没能让曹丕回心转意。曹丕拒绝了王象等人的求情，返身准备回内宫。情急之下，王象拉着曹丕的衣服继续恳求。曹丕立场却极为坚定：“我知道你和杨俊的事。如果今天我听你的说话，就是没有我。你宁愿没有我，还是没有杨俊？”王象见此，绝望地松手。王象因不能挽救恩人杨俊性命，自责不已。

　　贫而好学，达而报恩，并州王象，精神可嘉。