每个时代都有属于自己的典型人物，他们之所以重要，在于能够凝聚起时代的总体性要求，具有鼓舞人心的力量，一些人物甚至成为时代的偶像和象征，影响着人们的思想行为和审美取向。从这个意义上看，典型人物所达到的艺术高度，往往决定着一个时代的艺术高度。于今日中国而言，新的经验正在孕育新的现实，而生生不息的“现实”，又为新时代之文学注入无限的活力与可能，所有这些，都亟待作家们通过塑造新的时代典型去积极捕捉和挖掘。

　　事实上，在近年来的乡村题材小说中， 这种新时代的“活力与可能”，也正在通过新的典型人物的书写和塑造不断展现。从关仁山的《金谷银山》到赵德发的《经山海》，从付秀莹的《野望》再到乔叶的《宝水》等，都鲜明地体现了这一点。这些作品都不约而同地指向了当下新农村建设这一如火如荼的新现实，而小说对于历史与现实的严肃思考，也让我们清晰地看到一种文学传统的当代再现。

　　当然，新时代的新故事或新内容，一方面固然需要有新的写作者来深入表现，同时也迫切需要我们今天的作家去重新理解现实。“深入生活”一直是当代中国文学的基本写作伦理。从这些年来文学与生活的表现关系来看，大致有这么一个相对清晰的脉络，那就是从文学的公共生活到一种私人生活，再到个体化的极致。这种灵魂深度的探寻固然重要，但刻意地强调也会带来问题：它容易演变为孤独、绝望、颓丧和虚无等情绪的堆积。如何从这种狭窄的个人情感中突围而出，寻找更为开阔的社会情感，这想必正是新时代典型人物塑造所面临的关键议题。

　　正是在这个意义上，我们才能充分理解赵德发的长篇小说《经山海》所寄予的时代内涵。小说的女主人公吴小蒿这个乡镇干部形象，堪称新时代基层干部的典型形象。当然，她从普通人中走来，当她从琐碎的日常生活中勇敢走出，将身心重新安顿到集体事业中时，一个新的自我便诞生了，寄寓在她身上的时代意识也顺势凸显了出来。吴小蒿身上镌刻的新时代的鲜明印记在于，她能够让人看到青年的“破茧成蝶”，将个人的事业与更多人的命运紧密结合在一起。然而，《经山海》的结尾引出一个问题：新时代的典型人物塑造如何体现真实感与可信度？我们的文艺创作常常会依据惯性思维，让那些时代人物完美得不太真实。

　　在此，去年热播的电视剧《山海情》或许能给我们提供若干启示。同样是塑造基层好干部的典型人物形象，电视剧里黄轩扮演的马得福就与习惯意义上的形象有所不同。他当然有着高度的政治觉悟，但不可否认，他也包含着更加明显的功利性。电视剧一方面非常真实地表现了人物心理的微妙变化，因为人终究是会变化的，热情会消退，这都是非常现实的；而另一方面其实也体现出一种难得的理念：好干部的出现不是一蹴而就，而是需要认真培养的，这里包含着一个漫长的过程，英雄也好，楷模也罢，都是需要不断敲打、锤炼，乃至久经考验的。在马得福消沉、茫然、退却，甚至开始游走在腐败边缘的时候，这里有他父亲的“敲打”，还有老领导张树成的及时指导和教育，这对于迷茫中的马得福都是极有意义的成长过程。在这个意义上，《山海情》生动体现了典型人物塑造过程中的真实感与可信度。

　　作为一部反映脱贫攻坚、乡村振兴题材的电视剧，《山海情》的另一处具有启示意义的地方在于人物群像的设置，它极大程度地避免了单一楷模人物在叙事上的单调，以时代楷模的群像方式传递一种更为辽阔厚重、更加丰富立体的精神力量。

　　这种人物塑造方面的启示意义，在乔叶最近的长篇小说《宝水》中也有鲜明的呈现。特别值得关注的是，小说借“我”之眼见证的一种全新的人物形象，这就不得不提到宝水村关于“美丽乡村”建设项目的设计师、人称“孟胡子”的孟载这个人物了。从某种意义上可以说，这是当代文学中从未出现过的一个人物。他并非基层党政干部，也不是资本操盘手或土地开发商，却人脉广泛，有能力四处协调，引来各路资本。表面看去，这是因项目而来“利来而聚，利去而散”的金钱关系，但他显然并非逐利之徒。小说为我们生动展现了孟胡子对事业的全情投入，尽管他的敬业与专业或许只是基于契约而来的某种岗位意识，但他为地方发展殚精竭虑、与地方群众打成一片的热情态势，终究让人联想起过往文学中的诸多典型人物。小说极为生动地强调了他的智慧与经验，凸显了他对新农村建设中存在的诸多问题的独特看法，以及在这些问题的解决之道中所涉及的对于乡村人情事理的透彻理解。

　　小说最后，包括“我”在内的更多的新型农民正在崛起，在乡村将来的更大发展中找到了自己的位置。而小曹和青蓝等更多的年轻人，也将与 “我”一道扎根农村、建设家乡，努力实践当年《朝阳沟》所热情呼唤的关于“农业科学家”，以及新时代“知识农民”的伟大梦想。因此，从这个意义上看，小说中的“美丽乡村”，为未来的乡村发展指明了方向。