时空流转，古韵犹存，用手艺绝活承载中华文化的薪火相传，岁岁年年不断地渗透出人间的百味烟火。葛亮的长篇小说《燕食记》（人民文学出版社2022年7月出版）讲述四代大厨师承故事，借大厨身世家世的跌宕起伏故事来再现时代风起云涌，“侦破”行业秘辛，点透手工艺人的工匠精神，以饮馔文化的薪传精神，弘扬中华民族优秀传统文化的精神血脉。

　　《燕食记》并非侦探小说，但是却很有让人手不释卷的魅力，这一切皆因葛亮擅长设悬念、造谜案。作品开篇就说“荣师傅出走了”，如惊天一雷。那么，香港中环同钦楼的三朝元老、行政总厨荣贻生师傅为何要辞职、晚年落败？这成为一桩谜案，激发读者强烈的好奇心，追看不已。后文才娓娓道来，荣师傅出走其实是瞒天大法，为了暗中接盘，要保住百年老店品牌，坚守传承。小说从荣师傅的人生经历切入，继而转向四代大师之间曲折的传承和行业艰难的求生故事，由此串联起各地著名酒楼饭店秘辛。《燕食记》上阙讲荣贻生的守常薪传，下阕讲弟子陈五举的求新求变，由此省思新旧饮食传统文化的冲突。

　　葛亮以食凝人凝事凝情，也以食物和美食秘笈凝练出为人处世真理。做好莲蓉的关键是“熬”，熬，不仅是熬食材、熬火候，更是熬手艺、熬人心。莲蓉月饼，若想做出至味，只加糖是不够的，需一撮盐，才能将甜味往高处托上几分；就好像人要经过对手、经过磨难，才能激发出意想不到的好来。一款手打莲蓉月饼成就“得月阁、同钦楼”港式茶楼威风，也揭示出成功之秘诀，各行各业一通百通：成名成角，要“熬”得住默默无闻，经得住挫折历炼。葛亮下笔为文善于共情，笔下总渗透出温润如玉的人文关怀，《燕食记》通过人间烟火百味，提炼出关于生命哲学的思索，引发读者共鸣。

　　葛亮作为从南京移港的作家，天然带有跨地域的特性。其长篇、短篇小说兼容两地之长，渗透出浓郁的岭南和江南风情。小说极娴熟地大量运用粤语方言，菜名菜单带着粤味，食客们也用粤语沟通。南京也是糕点颇负盛名的地域，葛亮通过对美食的命名，来体现江南水乡的雅韵风情。葛亮将最为世俗的烟火，写得精雅蚀骨，意蕴悠长，或许受金陵遗韵的浸染。

　　作为学院派作家，葛亮擅长设置复杂的小说结构，首次采取多视角叙事法，如同纪录片采取百口百言的非虚构叙事，呈现出人事复杂、人心难测、世事难料、真相难寻的客观现实状态。这种结构很考验作者的笔力，处理不好便会陷入重复的窠臼，使叙事变得杂乱无章。小说涵盖牵涉20世纪初反清、军阀混战、援闽护法、北伐等重大历史事件，百余年风云际会，葛亮有条不紊地纳入文本之中，营造出套中套的迷宫故事，入情入理。

　　《燕食记》借技艺薪传将风云际会尽收囊中。笔者深觉，这是葛亮“第一部极具港味特色的长篇小说”，以饮食打开微小窗口，将粤港澳大湾区的精神落到实处。这部小说是继《朱雀》《北鸢》地域书写之后，进一步省思“人文湾区”建设的成果，恰如王德威教授所撰推荐语：“从岭南饮食风物着眼，写出大湾区世纪沧桑，较《北鸢》多了人间烟火气息，结构经营更为沉稳绵密。其间涉及多重掌故，可见作家的考证与想象功夫。出虚入实，叹为观止。”

　　饮食与文化交融共生。中国是饮食大国，不同菜系承载着不同地域的文化记忆，与烹饪相关的书籍，自古以来就数不胜数。葛亮在《燕食记》中将目光聚焦岭南，通过饮食流转追溯百年风云。《燕食记》既讲饮食烹饪，讲其用料技艺之讲究，讲其创新创业之艰难；也讲饮食民俗，讲地域的饮食差异，讲节日与宗教礼仪食俗，还讲馔肴历史和中外饮食文化融合。由此串联起陶瓷彩绘等关联行业的人事，以及饮馔文化在世界各国沟通流转的故事。饮食习惯是刻进国人血脉的记忆，是最让所有人难以忘怀的“家乡味道”，饮食文化强调特殊性、差异性、民族性。味道的传承并非只是一张食谱的交接那般简简单单，而在于对手艺技艺的打磨修炼，在于“化”，得有濡染、成熟过程。

　　《燕食记》以“食”为主角，打磨饮食切片和时空切片，省思故物与良工，提炼出世代传承的处世哲学：“不知道自己想做什么，才是没有命。”四代大厨虽各有千秋，但是其对美食精雕细琢、精益求精的工匠精神，对浮躁焦虑的当下人无疑是一服醒脑剂。在虚拟时代，寻找粗糙但温情的手工艺物品；在效率至上的时代，寻觅慢工出细活的匠人精神；在快餐时代，坚守对美食的向往。乍看不合时宜，却正是几千年来未曾断根的中华传统文化底蕴。

　　《燕食记》进一步开拓出“味觉历史地理学的后传统叙事”，通过讲述岭南饮食文化百年变迁，勾连跨越上百年的历史流转，将华夏历史放置于世界视野中；各行各业师徒的惺惺相惜、气性相投，渗透出中国传统文化精髓和因食相连的中西海内外文化根脉。