在古代，人们如何慰藉心灵？魏晋时期，曹操在《短歌行》中吟道：“对酒当歌，人生几何！何以解忧？唯有杜康。”而北齐的一名工匠则在晋阳古城附近的一块空心砖上刻下“解愁铭”的字句，以此抒发自己的感情。

　　在太原市博物馆，陈列着一块2000年出土于太原晋源开化村的空心砖。这块空心砖，制于北齐天保四年（553），长32.8厘米，宽18厘米，高16.05厘米，长方形，外形完整。砖为青灰色，四面中间纹饰相同，均为三个方形忍冬纹和两个回形纹间隔排列，纹饰中间呈圆形花蕊状。砖面两边各有一幅由简易变体夔龙纹组成的“二龙穿璧”图，中间有一玉璧，形成“十字穿环”纹。尤为珍贵的是，这块砖正面偏左的位置手刻有“天保四年故人竹解愁铭记”的字样。

　　太原市文物保护研究院二级文博研究馆员、考古专家常一民先生表示，这块空心砖的出土地为晋阳古城西面的墓葬区，装饰精美，据此判断，应为较高级别的建筑构件，很可能为达官贵人甚至皇宫使用，在此之前，太原地区未曾见过这类带有铭文的空心砖。

　　这块空心砖，应属画像砖中的一类。画像砖是中国古代一种有浅浮雕或阴线画像的砖，作为一种具有装饰意义的墓葬建筑构件，始于战国晚期，兴盛于汉代，三国两晋南北朝时期广为流行。

　　画像砖的内容与当时的社会、政治、经济、文化等有着密切关系。其艺术题材丰富，有表现经济生活和生产劳动的，有反映文人生活习俗的，有刻画历史故事、神话传说与动植物形象的，内容广泛，形式多样，具有很高的史料价值和艺术价值，是研究中国古代社会生活和艺术发展的珍贵实物资料。

　　画像砖有空心砖和实心砖之分。空心砖形体较大，多呈长方形，用于墓葬墙壁；而实心砖多为方形，用于地面铺设，2015年晋阳古城二号建筑基址便出土了一批几何纹和动物纹实心方砖。

　　画像砖通常采用印模压印和刻划两种装饰手法。这块“解愁铭”空心砖采用的是压印与刻划相结合的方式，纹饰为印模压印，而铭文则为刻划而成。

　　画像砖以河南和四川两省出土数量最多，山西并不多见。较大体量的太原迄今仅见三例，除此块“解愁铭”空心砖外，另两例均为2012年晋源苗圃出土，虽为残件，但砖体硕大、纹饰精美。一块为北齐“大齐天保元年（550）造”空心砖，正面主体纹饰为莲花纹与兽首鸟身蹄足神兽相间隔的组合纹饰，其中神兽与太原东山徐显秀墓门扇石雕彩绘上部所绘神兽极为相似。另一块为东魏“大魏兴和二年（540）造”空心砖，主体纹饰与大齐造空心砖基本相同，另有“富贵”“吉利”的楷书铭文。

　　如何解读“故人竹解愁铭”，目前考古界对此有两种断句方法：一为“故人竹，解愁铭”，以故乡之竹解忧；一为“故人，竹解愁铭”，是为一位叫“竹解愁”的“故人”而作铭。但究竟何意，至今还未有科学定论，有待专家作更深一步的研究。

　　千余年后，清末史学家张昭潜《重游十笏园》中有“满径清风故人竹”之句。我们可以遥想一下，早在1400多年前的晋阳，一名制砖工匠便以“故人竹”传递着美妙诗意。他或许来自竹林遍布的南方，在挥汗如雨的劳作间隙，拿起刻刀，在刚刚脱模、尚未烧制的空心砖上信手刻下“故人竹解愁铭”，以此表达“何以解愁，唯有故竹”的思乡之情。