陈廷敬（1638-1712），山西阳城人，可谓清代汉人做官最成功者，同时又是著名学者、《康熙字典》总修官，一生著述颇丰。

　　陈廷敬20岁时进士及第，终生在朝为官，官至文渊阁大学士，以至老死于阁中。陈廷敬还是一位功力很深的诗人，大概因为仕途太辉煌了，又因编纂史书和辞书而以学问著称，诗名被掩，而不多为人所知。所以我早年读其诗后曾题曰：“此身终自属君王，才富还因修纂忙。已解荣名都是累，故将诗誉让渔洋。”渔洋即当时诗坛宗主王士祯，与陈廷敬交好。至于陈廷敬晚年诗中欲致仕还乡之情、对故乡的苦苦思念，就更不为人知了。

　　我读陈廷敬的诗，其中出乎意料、最感兴趣，或曰最为关注的，是他生命最后几年的《归去诗集》。《归去诗集》的“归去”，即陶渊明《归去来兮辞》之“归去”。只这“归去”二字，便先已透露出了他深深故乡之思。

　　诗与日记一样，最能窥见作者的内心世界。陈廷敬早在五十来岁时，即萌“归去”之意，而作有《归樵图》，却难归去。所以后来思归之诗有句云：“旧谱归樵画浪传，午亭云壑像平川。”古人有“人生七十古来稀”和“七十而致仕”等口头语，是说人到七十，无论如何都不应该继续做官了，而应致仕，归老故里。所以年过七旬后，陈廷敬曾好几次上书乞归，希望致仕回阳城山中，安度晚年，与弟兄们团聚，以享天伦之乐。“若问午亭归老处，析城山下是阳城”“田锄五亩堪终老，屋葺三间可息机”，是其向往；“两字愁闻是富贵”“乞得萧闲是幸人”“颇惜剡中风景好，金堂玉室竟何如”，是其心声。可怜的老诗人连梦中也想着回阳城老家，甚至数次打点好行装，谁想却总是得不到“恩准”。“归让陶公三径早”“残年归梦绕山川”“长条谁挽墙边柳，只送春归不送人！”是其无奈。诗为心声，可知这样的一些诗作，寓着作者多少愁和感。若非岁至暮年且能设身处地用心感知者，是不能真正体会陈廷敬这般苦衷的。

　　陈廷敬这一时期的诗作，已看不到一位朝廷重臣的责任与抱负，更看不到一位仕途成功者的志得意满，只能看到一位思乡者的思归之心和无奈之情。他一天也不想在朝中待了，一方面是想归乡过几天消闲日子，也“遁迹山林”“把犁东皋”“云山放浪”，一方面还有激流勇退、不想再提心吊胆在朝为官的原因，“身退还因晚节难”“省事远危机”，是其所虑。竟至“夜多噩梦”而“办归装”。所以陈廷敬非常羡慕陆游晚年得萧散镜湖边，而有诗及之。

　　康熙皇帝因器重陈廷敬而不放其归去，但他哪里知道臣下的苦衷。后之读者，若不读陈廷敬《归去诗集》，也决不会知道老诗人暮年竟是如此心境。他最后病重时所作绝笔诗，还说“认得云归处，天涯尽太行”，至死仍想着他的阳城老家，读来令人悲怆。而这般情、这些话，自然是不宜对人讲的，只能咏之于诗。所以拙作《题陈廷敬〈归去诗集〉》曰：“乡心无限与谁论，空忆儿时薜荔村。得遇恩崇原是害，可怜到老未归根！”