太原市博物馆基本陈列“锦绣太原历史文化展”的第三单元，有一组出土于北齐时期各个墓葬的彩绘陶镇墓兽。

　　镇墓兽，随葬明器，守卫墓门、镇压邪恶的怪兽，往往以人面兽身或兽面兽身的蹲坐式形象成对出现。这组镇墓兽中的人面兽身形象，有着典型的胡汉民族融合后的面貌，既有北方游牧民族的粗犷，也有汉人独有的敦厚，甚至还具有西域胡人的形象特点，宽脸盘、高颧骨、大耳朵、厚嘴唇，尤其是一圈络腮胡，更是将胡人形象展露无疑。在北齐时期，镇墓武士俑形象则逐渐褪去了相貌凶狠、神情狰狞等特征，演化为守卫墓主安全、面相端庄平和的侍卫武士形象。这组镇墓兽，将魏晋南北朝时期，“胡风国俗，杂相糅乱”民族和文化大融合现象，淋漓尽致地体现了出来。

　　镇墓兽最早见于战国楚墓。春秋中晚期到战国早期，镇墓兽多为单头单身；战国中期的式样与数量最多，分单头单身与双头双身两大类；北魏以后，造像逐渐变得复杂；唐代期间，镇墓兽是丧葬文化的重要组成部分；五代以后，镇墓兽逐步消失。

　　早期镇墓兽主要为木、骨质，陶塑镇墓兽大约在西晋时期开始出现。随着历史的发展和工艺的进步，逐渐演变为唐三彩，金属和石制镇墓兽极为少见。

　　镇墓兽，顾名思义，是古代人们去世后，放在墓葬中用以镇压邪恶野鬼，保佑死者灵魂不受侵扰，保持墓葬安宁的一种神兽。它作为一定历史时期人类社会生活的产物，具有鲜明的时代特征，反映着当时的历史背景和人类意识形态。

　　镇墓兽的形象具有强烈的神秘意味和浓厚的巫术神话色彩。《周礼》记载，有一种怪物叫魍象，危害死者；又有一种神兽叫方相氏，有驱逐魍象的本领，所以古人常令方相氏立于墓侧，以防怪物的侵扰。还说这种方相氏有金黄色的四只眼，蒙着熊皮，穿红衣黑裤，乘马扬戈，到墓圹内以戈击四角，驱方良、魍象。方良亦为危害死者的恶魔，人们就借助方相氏的力量来驱赶它们。有学者认为，使用镇墓兽的习俗，就是从方相氏的传说演化而来的。也有人根据早期镇墓兽头上的双角推测，镇墓兽应与“辟邪”“灵神”“士伯”等相关。