2024年是龙年，3月20日为春分节气。

　　按照历年惯例，春分前后，保德县这一段黄河会激动半个来月——开河行洪。借着开河，上游不远处的天桥水电站提闸冲沙，于是黏稠的黄河水滚滚而下，水情虽比不上八月汛期，却也壮观。这时候河鱼会被泥沙灌晕，漂浮到河面上，有的甚至会翻起白肚皮。因此每年开河行洪之际，两岸要热闹好一阵子。不少人举着捞兜，沿河徘徊，寻寻觅觅，奔走捞鱼。每当有人将捞到的鱼举过头顶炫耀，岸上看热闹的人群便一阵惊叹，开河鱼！民间传说开河鱼能治百病，金贵得很，捞一条三五斤的，可卖到五六百元。

　　2024龙年，我守在保德县城，坐等开河行洪。从3月20日开始，每天下午都要到黄河边上转悠一阵。但日复一日，黄河波澜不惊，只展现一种姿态，流量在每秒500立方米左右，满河碧绿，一派春色，毫无行洪迹象。我心里嘀咕，半个世纪以来，家门前的黄河一变再变，先是水量大减，继而变清，继而河里没有了河柴和炭块，继而汛期缩减，难道开河也不行洪了吗？

　　时间上溯50年，20世纪70年代以前，黄河开河是一件惊心动魄的大事。上游河套地区自不要说，一旦遇到武开河（以水力作用为主形成的破冰开河，易发生凌汛灾害），冰凌堆叠堵塞河道，河水便会决堤泛滥。翻看《黄河大事记》，“凌灾”二字频频出现。由于发生冰塞冰坝的位置与时间难以预测，故黄河防凌一直是一大难题，因此还有了“凌汛决口，河官无罪”的说法。黄河保德段一般不结冰，偶尔结一两次，也因为纬度低于上游，开河早，加之峡谷地段，不会形成凌灾。虽然如此，每年开河凌汛下来时，人们还是震惊不已。满河冰凌，小者如碗如盆，大者如车如船，蜂拥撞击，呼啸而下。这时节，人们都得退避三舍，大小船只全部停航，名曰“避水”。县城的人平时担着吃黄河水，此时无法接近水面，只能捡一些冰块抬回家，慢慢消解着来用。捞鱼捞河柴之类，更是无人敢出手，也无法出手。

　　十天半月凌汛退去，河滩上会留下大小不一的冰块。有的冰块立在沙滩上，如同一堵短墙；有的平展展躺在那里，如同一盘炕。这些冰块半月二十天都消融不掉，而船只等不及，已经启航。扯船上行时，船工穿不成鞋，只能赤脚踏冰而行。民谚说：“春拔骨头秋拔肉。”那一股寒气从脚底直蹿脑门。

　　从20世纪80年代开始，上游陆续建起一系列水电站，每年开河时节，从刘家峡开始，各水库拦蓄上游冰凌，控制下泄流量，同时河套三盛公水利枢纽开闸分凌，为乌梁素海等水系生态补水。于是每年开河，黄河保德段再无冰凌相涌，水势也大减。虽然如此，开春之际来一场浩浩荡荡的大水，捞几条开河鱼，对小县城的人们来说依然是一件值得观赏的事情。但2024龙年，春分过后一星期，眼见得河边柳树也努出了鹅黄色，却依然不见开河行洪。到3月28日，看到了开河结束的消息：“记者从黄委防御局（水利部黄河水利委员会水旱灾害防御局）获悉，3月27日9时，黄河内蒙古河段开河，标志着黄河安全度过2023-2024年度凌汛期。本年度黄河凌情总体平稳，未发生凌汛灾害。”开河结束了。

　　黄河开河未行洪，河水全部拦蓄利用，这是古老黄河的又一个新变化，是人类的一大进步。