早知道偏关老牛湾在黄河上造就了一个神奇的大拐弯，一直没有机会去亲眼见识这个大自然的杰作，趁着桃花盛开的时节，乘兴前往偏关老牛湾，一睹老牛湾的风采及探寻历史的踪迹。

　　老牛湾独特的地理位置注定要让它成为引人瞩目之地，那个神奇的大拐弯就是黄河由内蒙古南下入晋第一弯，而作为中华民族脊梁象征的长城，也由东往西兜兜转转来到这里，迎面与黄河相遇，黄河与长城第一次在这里握手，而内外长城也在这里交汇。依着黄河大峡谷的险要地势，老牛湾堡成为明代长城防御系统的重要组成部分，是明代偏关防御的前哨，“夏守边而冬守河即为寇卫”，易守难攻。如今，这里已然失去了其防御外敌的作用，成为人们抚今忆昔的游览佳地。

　　老牛湾堡凭借黄河峡谷边的山势依山而建。沿着石板铺的小路和台阶，走进这座古老的边关城堡，层层而起的石头房子错落有致，石墙围起一个个院落，院内石屋经过几百年的风风雨雨，屋顶上已长满了杂草，石屋依旧牢牢地驻守着脚下的土地。这里最不缺的就是石材了，当年守边的将士们就地取材，用独具匠心的巧思建起了一座座牢固且冬暖夏凉的石窑洞，石炕、石凳、石碾、石磨……凡能用得着的，都被利用起来，那时的守边人就这样一点一滴地把荒凉的边关搭建成了自给自足生活中的日常。古堡中甚至有微型关帝庙、真武庙、观音庙、禹王庙，还有一座老戏台，曾经上演过多少人间悲欢离合，可见那时的古堡随着时间的流逝和朝代的更迭，已转变成充满人间烟火的热闹村庄。如今院子里栽种的桃树在绵密的春雨滋润下，“桃花依旧笑春风”，而古村寂寂只剩下对往昔的记忆。古堡最高处的开阔位置，一座高大的四方墩城楼威严矗立，那是望河楼，楼顶端有个瞭望口，可以观察黄河上军情。围着城楼转了一圈，竟然找不到入口，令人百思不得其解。黄河就在望河楼下的峡谷间静静流淌，对岸目力可及处，是内蒙古清水河，一样的关口，一样的码头，想当年两地以河为界，从箭拔驽张到互通贸易往来，黄河见证了多少历史的沧桑巨变。沿着依稀尚存的古石板路走下古码头，当年的古码头桅杆林立，热闹非凡，如今繁华散去，游艇代替货船，载着慕名而来的游客们一阵飞驰。游艇在被称为“乾坤湾”的黄河大拐弯的河面上划开一道长长的波浪，大转弯之后，长城与黄河握手的地方就映入眼帘，长城已然残破，但依旧可见其脊骨，黄河在流淌中拥抱着长城，中华民族的两大图腾就在这里相依相偎，令人感慨万端。

　　游兴未尽，竟下起雨来，桃花在古堡中尽情开放，历史的尘烟散去，古堡在保护中传递着自古至今的文化传承，不忘历史，才能更好地走向未来。