林汝为1932年5月出生于北京，1946年9月参加革命工作，1949年10月加入中国共产党。历任晋察冀边区联中文工团团员，北京电影学校学员，北京电影演员剧团演员，长春电影制片厂演员、导演，北京电视艺术中心一级导演，1998年8月离休。

　　演员起家 主演电影《赵小兰》

　　林汝为的艺术生涯开始于1950年，当时中央电影局表演艺术研究所成立，这个研究所就是现在北京电影学院的前身。当时，成立之初的研究所招收了两个表演班，而林汝为就成为了其中的一员。

　　1953年，林汝为主演了由同名话剧改编的电影《赵小兰》，林汝为在剧中刻画了一个栩栩如生的追求思想解放的农村妇女赵小兰形象，获得了较大的反响。之后，林汝为又主演了《她爱上故乡》等几部电影作品。

　　转型导演 执导《四世同堂》

　　1984年，北京电视台电视剧艺术中心成立。林汝为回忆说：“当时中心选在北京西三环立交桥下的一栋民房里，旁边的一栋被农民租给了出版社。中心惟一的财产是几台摄像机，在没有桌椅板凳的房间里，所有人开会都是坐在窗台上。”在这样的环境下，林汝为个人筹集5000元，找来老朋友姜昆、李文华，在四季青的一个西瓜棚里拍摄了自己的第一部作品《大能人》。

　　同年，林汝为打报告给中心领导，要求拍摄老舍名著《四世同堂》。林汝为的爱人当时甚至劝她离开这个什么都没有的地方，如果领导不批准投拍，就调她一起去使馆工作。幸运的是，有关方面最后拍板同意拍摄，新中国第一部长篇电视剧《四世同堂》就这样诞生了。

　　《四世同堂》成为一代人难忘的回忆，获得第四届大众电视金鹰奖优秀连续剧奖和第六届中国电视剧飞天奖长篇电视剧特别奖，由林汝为亲自作词的主题曲《重整河山待后生》，经京韵大鼓名家骆玉笙演绎后家喻户晓。

　　发现和推荐赵宝刚，成了林汝为拍摄《四世同堂》的一段佳话。在《四世同堂》剧中扮演汉奸祁家老二的赵宝刚，原是首钢一个车间的工人。《四世同堂》一拍完，林汝为就把赵宝刚留下来当后期的剧务，并介绍他去当时的北京电视制片厂。此后，赵宝刚逐渐成长，成为著名导演。  杨文杰