由于生在农村，长在农村，打记事起就与那些野生野长的植物打交道，因而形成了一个根深蒂固的印象，即羊吃的植物，叫“草”。如芦茇子、水稗子即是。所以，为羊找吃的，叫割羊草。而猪吃的植物，叫菜。如灰条、人汉（音）即是。所以，为猪找吃的，叫掐猪菜。据老辈人讲，灾荒年时，凡猪能吃的，人都可以拿来充饥。可记忆中，当年我村村周的荒滩中，或田间地头，野生的苜蓿很少。因而，它是属草，还是属菜，真还弄不清楚。不过，上世纪60年代，当时的生产队曾专门种过几年紫花苜蓿，却是为了解决队里牲口的饲草问题。苜蓿，似乎应该是属于草。

　　苜蓿在我家，或者说在武家庄村这一带，成为人们喜欢吃的一种野菜，应该是近几年的事。2017年，我回迁武家庄老年公寓，从家步行到单位，约半个小时。不多久，即发现天天途经的几处路侧绿化带，高高的乔木下，有一丛一丛苜蓿。由于它只是我从小熟知的众多野草之一，所以初时并未给予太多关注。直到第二年开春，老伴无意中说起，她一个要好的朋友曾向她推荐，说是用苜蓿熥拨烂子，挺好吃，我才在某天下班后，顺手掐了些回来，一试，果然口感不错。于是，那个春天，就有了第二次、第三次……2019年，冶峪河改造完成，天天在河岸上健走锻炼的村民们，很快就发现，在这条改造后的河道坝堰上，也长满了苜蓿。近水楼台，掐苜蓿

　　吃的村里人，便越来越多了。 由于苜蓿与好多可以整株、甚至连根都能吃的野菜（如甜苣）不同，其可食用部分，只有顶端未展开的叶苞（这名字是我起的，不知准确与否）和两三片叶子，故采掐相对费些劲。春分前后，苜蓿钻出地面也就一两寸高，这时是苜蓿最鲜嫩、也最好吃的时候。但由于苜蓿是丛生，这时，它整丛都躲藏在去岁的荒草枯枝中，想吃，只能用两个指头一株一株去掐。待到清明前后，它会蹿到五六寸高，从枯草中钻了出来。这时，耐心且有闲工夫的人，仍可一株一株去掐，这样掐下的苜蓿，回家洗净即可做菜了。

　　近两年，对苜蓿的关注稍多了些，发现网络上关于苜蓿的介绍还是挺多的。除植物学方面的知识外，有的说苜蓿含有大量蛋白质、丰富的碳水化合物以及多种微量元素，所以营养价值很高。还有的说，苜蓿可辅助治疗多种疾病。如可利尿、止血，还可防便秘等。但我知道，多数像我一样掐苜蓿吃的人，决不是奔着什么丰富的营养和药效而来，大家不过是吃腻了惯常饭食，想换换口味而已。

　　据村民们说，苜蓿不仅可以凉拌，还可与肉、蛋同炒，还可以包饺子。这些，我家都没试过。单就熥拨烂子而言，我觉着它就比不少野菜以及榆钱、槐花，甚至多种蔬菜，都讨人喜欢。首先，它口感不软不硬，且没有丝毫怪味。细细咀嚼，似乎还有一丝淡淡的让人十分享受的甜味。其次，焯过的苜蓿菜，颜色翠绿发亮，十分养眼。老伴熥拨烂子时，再搭配少许红黄胡萝卜丝，让人一看就胃口大开。怪不得我百岁的老母亲逢人就说，有拨烂子吃，给饺子也不换！