看着孩子们端一碗绿豆汤，喝得无比惬意的样子，我就会忆起儿时的另一种解暑佳饮，那便是甜草根水。

　　甜草根，大名叫甘草，是一种家喻户晓的中草药。记忆中，上世纪50年代，每年的农历四月十五，爷爷都会从古城营庙会买一小捆甜草根回来。到夏天，偶尔也会有小贩挑着担子沿街售卖甜草根。筷子粗细的甜草根，均缠绕成胳膊粗细、五六寸长的小把。再粗点的，则是一根一根的直条状。我家买回的甜草根，存放在西房山墙的一个搁板上。到盛夏时的某一天，母亲便会取下一小把，解开来，挑一两根，用菜刀切成一寸多长的短节，再用刀背将短节砸扁拍烂，直到露出甜草根红棕色外皮包裹着的淡黄色的芯。熬甜草根水，只能用砂锅，只有砂锅熬的甜草根水，色才正、味也才正。那时，家中常备有一个约能放两瓢水的半大砂锅。上午，母亲会抓一把砸碎的甜草根到砂锅里，早早地熬开了，端到街门道阴凉处晾着。待晌午我们放学，父亲也下地回来了，水也晾凉了。舀一碗，喝一口，立刻，一股特殊的甜丝丝的味道便沁满嗓间，浑身的燥热很快便被赶走了。整个伏天，家中几乎每天都会熬一砂锅甜草根水。待暑热渐渐退去时，一捆甜草根也就被熬成水，喝进全家人肚子里了。

　　到后来，我们的生活中有了冰棍、冰糕，也有条件买几颗西瓜来抵御夏日的酷热了。再后来，有了电风扇，有了空调，更有了数不清的饮料饮品，夏天的日子早已不再那么难熬了。甜草根水，便在不知不觉中，退出了我们的生活（应该和国家保护环境，保护耕地，禁止乱挖的政策有很大关系）。而绿豆汤，却渐渐成了我家新的消暑佳品。然而，孩提时代，伏天唯一能天天享受到的甜草根水，却由于是唯一，那淡淡的、特殊的清甜，至今仍回味难忘。