1936年11月，郑振瑶出生于安徽省宿州市灵璧县，毕业于中央戏剧学院。1958年进入中央实验话剧院（现中国国家话剧院）任演员，曾任中央实验话剧院院长，话剧作品代表作包括《文成公主》中的文成公主和《桃花扇》中的李香君。

　　郑振瑶进入影视领域后，先后于1983年和2004年，因电影《城南旧事》中的宋妈和电影《美丽上海》中的母亲，分别获得金鸡奖最佳女配角奖和最佳女主角奖。此外，郑振瑶出演的电影《火烧圆明园》《垂帘听政》，电视剧《皇城根儿》《林巧稚》都颇具社会影响力。

　　从演儿童剧起家，到成为话剧舞台上雍容华贵的文成公主，再到银幕上的北方农村妇女宋妈，郑振瑶在《城南旧事》中的表演曾经被黄宗江形容为“一个有文化的人演了一个没有文化的人，一个不俗的人演了一个俗人”，算是对其表演的最高褒奖。

　　据《新民晚报》