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火神“祝融”探火星

乔忠延

  茫茫太空,浩渺无际,有一只巨大的蝴蝶犹如热恋的情人环绕火星痴迷飞行。这就是探测火星的“天问一号”,在环绕飞行中不断对准火星拍摄照片,回转身来向地球传输图像。谁也无法否认它的辛忙和成效,不过,我总有点不够尽兴。中国有句俗语,不入虎穴,焉得虎子。“天问一号”高高悬浮空中,没有登上火星,如何能揭秘更多真相?

  其实,科学家比我想的周到得多,何需“天问一号”去和火星耳鬓厮磨,它派出的使者早已成为火星的贵宾。这个贵宾就是大名鼎鼎的祝融。一说祝融,可能国人都知道,他是中国神话里的火神。

  人类文明有一步十分关键的跨越,那就是将雷电引燃的自然火,变成了听人调遣的家用火。有了家用火,先祖不再吃生食物,不再在寒冬死死受冻。烧熟的饭菜多了美味,酷寒的冬日也能燃火取暖。当然,点一支火把还能照亮漆黑的夜晚。看看奥运会吧,为何要采集、传递圣火?将火视为神圣之物,原因不讲自明,那是因为火在人类文明进程中地位太重要了。可想而知,火神祝融在诸多神灵当中名声有多么显赫。

  祝融名声显赫,少不了会趾高气扬,这便惹得共工心生妒意。共工是水神,与人的生命关系至殷的就是水呀!没有水,别说人,即使万物都无法生存。心生妒意也罢,不该出言不逊。当然,若是仅仅共工出言不逊也天下太平,遗憾的是祝融同样出言不逊。当然,若是仅仅停留于出言不逊,哪会导致女娲补天的严重后果。火神和水神居然打起来了,而且祝融愣是把共工打败了。共工一腔怒火无处发泄,一头碰倒了不周山。不周山是青天的支柱,支柱一倒还带塌了一块天石。那天石恰好在天河底部,弄得天河决口了!河水倾泻到人间,洪水泛滥,地上汪洋一片。多亏女娲看见,多亏女娲怜悯她用黄土抟造的子孙,赶紧炼五色之石以补青天,才拯救人类免于这场灾难。

  作为火神,祝融担当大任去探测火星顺理成章。只是担心他那火星子脾气,若是发作会不会毛手毛脚,能不能完美履职。不用多虑,祝融号不是祝融,既激活了传统文化中的优秀潜质,还用最先进的科学技术充实了自我。应该说是,信心满满踏上了征途,其实是研发实施的科学家们信心满满。快看,祝融号开始从“天问一号”着陆了。时间是2021年5月22日10时许。那个时刻航天界称作“恐怖9分钟”。

  为何要用恐怖来形容降落火星?火星虽是地球的近邻,可这近邻并不近,距离在5500万公里到4亿公里之间变化,要比月球远很多。这意味着飞往火星需要的时间要长达7个月以上,需要携带很多燃料姑且不说,最大的困难在于通讯联络。从地球上发出信号与火星通信,至少需要6分钟,有时双向通信长达45分钟。再者,火星半径为3400千米左右,约为地球的一半,表面引力约为地球的38%,表面空气密度不足地球海平面的1%水平,这样的数据表明着陆火星难度更大,要比“嫦娥五号”降落月背还要困难。最大的难点在于,祝融号下降着陆必须在9分钟内完成。时间之短犹如弹指一挥间,飞控中心的科学家们,根本无法利用通信命令指挥其行动。一句话,鞭长莫及,只能寄希望于祝融号自身功能,独立行事。

  还好,祝融号绝对没有祝融暴躁的毛病,快速行动,而又一丝不苟。冲入火星大气后,速度仍处于每秒5千米级别的高速。火星大气虽然稀薄,可是冲击摩擦产生的热量,足以融化大部分金属。所幸隔热大底和多种散热手段,保持了常温。此时速度骤然下降到每秒数百米,巨大的降落伞在火星上空约10千米的高度打开。速度极快降低,再降低,降至每秒100米以内。此时,降落伞“功成身退”,任由祝融号观察选择降落地点。只见其不慌不忙,避过沟谷,避过斜坡,避过乱石堆,瞅准平坦处稳稳降落。

  火神祝融从容不迫来到了火星,恐怖的9分钟化为完美的9分钟。完美的自由落体动作,犹如大型体操表演,展示了中国风采,惊艳了世界目光。

  随着祝融号的行走、探测、研究,中国航天进入新里程,世界航天迈开了一大步。

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