忻州市东汉时置九原县，因县城西有九原冈而名。北魏时置秀容县，因汉国开国君主刘渊（字元海）“姿容秀美”而得名，秀容故治初在今岚县城南，隋开皇十年（590）移治今忻府区西北。隋开皇十八年（598）改为忻州。

   忻州得名于忻水、忻口。忻水，又名忻川水、肆卢川、云中水，今称云中河，发源于忻州市西北云中山麓，东流沿途众多支流汇入后，分南、北云中河注入滹沱河。忻口又名忻川口，北魏郦道元《水经注》中即有忻川水、忻川口记载。《元和郡县志》忻州：“隋开皇十八年改置忻州，因州界忻川口为名也。”《明一统志》太原府：“云中水，在忻州北七十里，一名肆卢川，又名忻水，与州南牧马水，俱入滹沱河。”

   忻口之名还有一说。相传匈奴冒顿单于率军进攻中原，汉高祖刘邦由晋阳出发北上抗击匈奴，追打到平城（今大同）附近白登山时，中埋伏被围七天七夜，史称“白登之围”。后采用谋士陈平之计，贿赂冒顿之妻阏氏取得收兵突围机会。当大军南撤至今忻口时，已摆脱追兵，且此处易守难攻，远离匈奴又临近晋阳。高祖如释重负，破愁而笑，全军欣然如归。因古代“欣”与“忻”同，故称忻口，忻州之名也由此而生。此说虽在时间上存有异议，但至今仍广为流传。

　　忻州自隋开皇年间设州1400余年以来，领属、辖境、州名多次变动。清雍正二年（1724），忻州升为直隶州，辖定襄、静乐二县。民国二年（1913），改州为县称忻县，定襄、静乐二县分治。1949年，置忻县专区，专署驻忻县。1970年改称忻县地区。1983年，忻县地区改为忻州地区，忻县改为忻州市（县级），地区行署驻忻州市。2000年，经国务院批准，撤销忻州地区和县级忻州市，设立地级忻州市和忻府区（原县级忻州市行政区域)，市政府驻忻府区。

　　岢岚山与岚县、岢岚县

　　岚县与岢岚县山水相连，均因岢岚山而得名。岢岚山又名管涔山，是管涔山在岢岚县境内的一段脉。“岢”指山势险峻巍峨，“岚”是山间雾气。

　　《元和郡县志》载：“后魏置岚州，因州西岢岚山为名也。”。

　　北魏永熙二年（533），置岚州和岢岚县，州、县治在今岚县岚城镇北。隋开皇三年（583），岢岚县及岚州治徙今静乐县境。隋大业八年（612），于静乐西部置岚城县，治今岚县岚城镇北，唐改为宜芳县，归属岚州。明洪武二年（1369），降岚州为岚县。洪武七年（1374），析岚县北部置岢岚县。洪武九年（1376）升为岢岚州，岚县属之。1958年，岚县地域分别划入兴县、静乐县。1961年，岚县建制恢复，属忻县专区。1971年岚县划归新成立的吕梁地区。

　　隋大业三年（607）置岢岚镇，唐初改为岢岚栅，武周长安三年（703）置岚谷县，属岚州。唐、五代、宋、金多数时间称岚谷县。元废县入管州。民国元年（1912）改州为岢岚县。1958年岢岚并入五寨县，1961年恢复岢岚县。

　　原隰宽平之原平市

　　原平市早在西汉元鼎三年（前114）即建县，称原平县，距今已有2100多年的历史。县因“原隰宽平”而得名，县城一带地势平坦，河渠纵横，土质肥沃，历史上就有“米粮川”之称。

　　在原平市建置沿革史上，有1300多年称作崞县。北魏永兴二年（410），原平县改称石城县。隋开皇十年（590）移平寇县于石城，大业二年（606）改平寇县为崞县，因县西南有崞山而名。元代曾改县为州称崞州，明初再改州为县称崞县。1958年，撤销崞县，设立原平县。1993年，撤销原平县，设立县级原平市。

　　吉祥平安之吉县

　　临汾市吉县古称吉州，州因吉山而得名。据清雍正《山西通志》：“吉山，在州，旧城半枕山麓，古不被兵。”未遭兵祸之乱，含吉祥平安之意。

　　县境春秋时为晋国之屈邑，又称北屈。秦在此置北居县。北魏置定阳县，为定阳郡治。隋开皇十八年（598），文帝杨坚恶“定阳”与“定杨”谐音，改定阳郡为文城郡，定阳县为吉昌县。后唐同光二年（924），为避追尊皇帝李国昌之讳，改吉昌县为吉乡县。金明昌元年（1190），改耿州为吉州，辖吉乡、乡宁二县。清雍正二年（1724）升吉州为直隶州，乾隆三十七年（1772）降为散州。民国元年（1912）废州称吉县。1958年，吉县并入乡宁县，1961年复置吉县，至今未变。

　　吉县壶口瀑布是九曲黄河第一胜景。“风在吼，马在叫，黄河在咆哮……”抗日战争时期，光未然、冼星海在壶口瀑布壮美景观激励下创作的《黄河大合唱》，曾唤起亿万民众为中华民族的命运而战。

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