美加墨世界杯扩军，亚洲区拥有前所未有的8.5个名额。根据规则，进入预选赛第三阶段的18支球队分为3个小组，每个小组前两名直接获得世界杯入场券，每个小组的第三、四名共6支球队将进入第四阶段比赛。6支球队将分为两个小组，两个小组头名直接晋级，两个小组第二名进行附加赛，胜者获得参加洲际附加赛的资格（即0.5个名额）。
显然，C组是本次18强赛不折不扣的“死亡之组”。日本队、澳大利亚队、沙特阿拉伯队是公认的亚洲顶级强队，都是世界杯常客，在2022年卡塔尔世界杯上均有不俗表现。这让不少网友戏言“也算踢世界杯了”。有这三支球队在，其他三支球队大概率只能争取第四名，以求参加第四阶段比赛的机会。
据新华社电
