许坦最初只是一个村名，其渊源可追溯至唐代之前。彼时，这里是黑驼沙河泉水汇聚而成的一片水滩，随着社会发展与人为干预，积水渐次退去，变成一片平坦之地，吸引人们来此安家，村名便称为水滩村。小店方言里，“水”与“许”发音相近，“滩”同“坦”谐音，岁月更迭中，后村名逐渐演变为许坦村。实际上，现在的许坦排洪渠仍然是太原城南地区重要的防洪设施，它的起点为太榆路，至小店桥最终汇入汾河。

　　许坦村自诞生起便一分为二，东面区域称作许坦东，西面为许坦西，后逐渐简称许东、许西，实则暗含水西、水东之意。许西始终是村子的核心地带，地势平坦开阔；许东紧邻东山，由前沟、后沟、南沟三个自然小村组成。上世纪50年代，许坦人民公社成立，许坦村正式分为许西、许东两个行政村。同一时期，山西大学由侯家巷迁入现校址。后来，人民公社的建制撤销，许坦作为村名，渐渐隐没在历史深处。

　　学府街在1982年以前，还被称作坞城街。那时，坞城路和并州路是太原南北互通的交通要道，103路电车是该路段唯一的一条公交线路，也是这条路的一道风景。

　　当时许坦尚属郊区，除山西大学等寥寥几所学校外，四周皆是广袤田野。智慧的“山大”人扎根于此，以知识为笔，汗水为墨，在荒芜中开拓，于困境里创新。

　　改革开放的春风拂过，城市发展一日千里，许坦地区华丽转身，一跃成为太原市的文化教育高地、繁华商业区与交通中心。尤其是许西商业小吃一条街，商铺栉比，霓虹闪烁，近半个世纪的繁华不辍，赢得“小香港”“不夜城”的美誉，成为山大学子青春岁月里最鲜亮的一抹记忆。许西村与山西大学紧密相依，校门内外，一步之遥，学子们无需远足，便能踏入这烟火人间。

　　2000年前后，在城市规划建设中，因山西大学与许西村的拆迁改造工程浩繁复杂，许坦西街、许坦东街未能全线贯通。于是乎，许坦街这条被学府与村落隔断的独特街道应运而生。许坦西街正对着“山大”的主校门，诉说着许坦与“山大”千丝万缕的历史与地理渊源。