软枣生命力顽强，生长范围极为广泛，它既喜阳光充足，又能耐寒抗冻，常生长在海拔500米至2300米的山地、山坡或山谷灌丛中，遍布我国多个省区。晋北地区多食用软枣。进入10月份，果实由青色变为黄色，体形圆润饱满，但味道却十分苦涩。软枣的收获季节是每年11月中下旬，也就是小雪节气前后。此时的软枣大部分水分已被消耗，身形缩小，表皮皱巴巴的，颜色也由黄色逐渐转为黑褐色，预示进入收获期。

　　软枣多长在树梢顶端，靠近主干上的寥寥无几，只能用杆子去打。打软枣这活要消耗很大体力，身体需紧靠在树体主干上，两腿叉开保持身体平衡，还得双手用力将杆子举起来，又碍于树梢与枝丫间的遮挡，很难将杆子抡成弧形。人站在树上，身体随着树枝的晃动，重心很不稳定，有点使不上劲的感觉，这就需要臂膀与手腕的力量，有些果实恋枝，不用力还真打不下来。

　　软枣树大致分为两种，一种是实核软枣，一般三年以后就能结果，另一种是花软枣，只开花不结果，这种树幼年木质青嫩，更适合嫁接柿子树。软枣树的干，因质地坚硬，耐磨损，为淡褐色，纹理美丽，可用作纺织木梭，或雕刻精美的家具等。

　　成熟的软枣可直接食用，其果肉软糯、清甜不腻，给人以红枣所不及的清新之感。在生活困难时期，软枣被当作上等佳品，借它的黏性掺上谷糠，上石碾上一滚，就制作成了软枣窝窝，小时候吃起来感觉就像是美味佳肴。从营养学角度，软枣富含膳食纤维，性平味甘，能调节脾胃虚弱，其含有的果胶和有机酸可促进消化液分泌，帮助消化吸收，常食有助于稳定血糖。此外，软枣还能用于制糖、酿酒及酿醋，甚至其果实与嫩叶均可提取出丙种维生素，堪称天然的营养宝库。