太原解放战役期间，华北野战军第十八兵团司令员兼政治委员徐向前、副司令员兼副政治委员周士第等领导，以及前线指挥部，曾驻在赤桥村。地处晋源地区且早已获得解放的赤桥村民，见解放军大军驻扎村内，莫不欢欣鼓舞。男人们抬担架支援前线，女人们则为解放军缝补、拆洗衣被。村里的年轻人，更是兴奋异常，踊跃报名参军。杨昌富就是其中的一员。

　　据说，杨昌富家与兵团周士第所住的院子不远。有一天，周士第见杨昌富从门前担水走过时，便叫住他说：“小伙子，我调查来，你是贫苦人家出身，又是迁来赤桥的五台人，与徐司令员是老乡。我问你，你愿不愿意参加解放军，来指挥部当警卫？”

　　杨昌富听了，高兴地答应说：“我愿意！”

　　就这样，杨昌富当了周士第的警卫员。

　　晋中战役胜利后，阎军头目赵承绶被活捉。兵团首长得知消息后十分高兴，立即派杨昌富等警卫战士赶到平遥，将在平遥投降的一批阎军将领押回来进行审讯，让他们提供太原城内及城外的兵力部署情况。兵团首长们将所获口供细致分析后，把太原敌情向党中央作了汇报。上级为更有把握拿下太原城，特意从四野调来炮兵部队。

　　为了将炮兵部署在打太原的有效射程内，周士第亲自带队赴西寨村东北处的汾河湾部署炮火。杨昌富也随同首长前往。不料，他们在汾河湾的一条农渠上，突然与阎军的一小股巡逻兵相遇。双方都没有思想准备便迎头撞上，甚至来不及开枪射击。

　　只听周士第一声令下：“拼刺刀！”警卫战士们就冲了上去。

　　这真是狭路相逢勇者胜！杨昌富个头大，出手狠，接连刺倒两个向首长扑过来的敌人。

　　当他刺入第二名敌兵身上的刺刀还未拔出来的瞬间，迎面又一敌兵端着刺刀朝他刺来。杨昌富来不及拔刀，只好用双手紧紧抓住对方的刺刀。

　　就在这时，只听一声枪响，那个阎军脑瓜当即开了花。杨昌富扭头一看枪响处，原来是周士第救了他一命。杨昌富顿时就来了一股不怕死的勇气，他根本没有觉察到自己的双手已被刺刀划割得鲜血淋淋，而是立马从敌人身上拔出刺刀，护着周士第，与战友们一鼓作气，向敌军杀去。

　　战斗结束后，周士第一看杨昌富双手鲜血淋淋，赶紧让人给他包扎。

　　后来，为了进一步摸清太原外围敌情，杨昌富又随周士第来到南堰村北视察战地情况。不料刚出村不远，只听轰隆一声，周士第骑的战马踏响了地雷，连人带马朝前栽了下去。

　　杨昌富立即扑上前去，把周士第从地上扶起来，着急地问：“首长没事吧？”

　　周士第从地上站起来，拍了拍身上的土，急忙看他的战马，只见马的一条腿已断了半截，倒在地上挣扎。见状，周士第吩咐把战马先弄回南堰村里去，然后转身要步行去前线。

　　当下，好几个警卫员都劝首长说：“要不咱们先不要去前线了，先回村休息休息再说。”

　　周士第说：“怎么！你们怕了？”

　　众人一听，都知道首长那股不怕死的脾气又上来了，谁也劝不住他，只得跟随着首长步行去前线视察战况……

　　打下太原后，那个密告黄樵松军长起义的戴炳南，见大势已去，为了保命，费尽心思，先是炮制了一个坐汽车遭炮弹轰炸死亡的假象。尔后，又藏在他连襟家的隔墙中逃避搜查。不想恶有恶报，藏来躲去，没过两天，还是被解放军活捉了。

　　后来，杨昌富回忆起这段历史时，说：“解放军抓住戴炳南，把他从连襟院里揪出来时，我就在现场。”