沥粉工艺的特殊之处在于，沥粉会高出物面，并在上面贴金银箔、上色等，称为沥粉贴金、沥粉施金或沥粉描金。因其有厚度、硬度，可增加立体感，可使画面增显古朴、浑厚、富丽。
沥粉工艺，盛唐时期就广泛采用，如敦煌的菩提树、人物身上便运用了沥粉贴金工艺，形成了丰富的装饰艺术效果。
元代在瓷器和壁画上也沿用了这种沥粉工艺。元沥粉瓷器，是在瓷器胎釉上，采用矿物原料作为“粉”剂，以线描成各种图案经烧造呈色，特殊之处在于其装饰手法上。在烧制好的卵白釉器表面以釉料堆花，再低温二次烧制；然后再在堆花围成的图案轮廓内贴上金箔。此类沥粉贴金瓷器图案多为云龙、缠枝花、摘枝花、莲瓣纹，色彩斑斓，富丽堂皇，存世稀少，系皇亲贵室所用。上海博物馆藏元代景德镇窑卵白釉堆花五彩描金花卉纹碗上，可以清楚地看到堆纹花卉的立体感；乌兰浩特市博物馆藏景德镇窑元卵白釉加彩高足杯，以沥粉法勾勒出花卉纹饰图案，再以红、绿等色及金彩描绘，器型优美端庄，色彩艳丽而不失高贵；而山西永乐宫元代道教壁画《玉女图》，与真人等高的玉女，也是采用沥粉施金手法来造型的。
